Ike kasırgası ABD'yi vurdu

    "Canavar kasırga" olarak nitelendirilen Ike kasırgası nedeniyle ABD'de bir milyon kişi tahliye edildi. Kasırganın vuracağı sahil bölgesinde hâlâ 90 bin kişinin olduğu tahmin ediliyor.

    ABD'de korkuyla beklenen Ike kasırgası, Texas eyaletinin Meksika Körfezi kıyılarında etkisini göstermeye başladı.

    Sahil bölgesinde çok şiddetli yağış görülürken, kasırga saatte yaklaşık 170 kilometre hızla ilerleyerek kıyıdaki Galveston kentini vurdu. Texas, Louisiana ve Arkansas eyaletlerini etkisi altına alan Ike kasırgası, dokuz kişinin ölümüne yol açtı. Yerel yetkililer, günlük yaşamın normale dönmesinin oldukça uzun zaman alacağını belirttiler.

    Kıyıdan içeriye doğru ilerleyen kasırga, ilk önce ülkenin dördüncü büyük kenti olan Houston'u etkisi altına aldı. Houston bölgesinde okullar tatil edildi, dükkânlar ve havaalanı kapandı. 4 milyondan fazla kişinin yaşadığı bölgede, elektrik kesintisi yaşandı. Texas eyaletindeki en yüksek bina olan 300 metrelik JP Morgan Bankası da ciddi hasar gördü. Ike kasırgası, Louisiana eyaletinde de yüzlerce evin yıkılmasına ve 200 bin hanede elektrik kesintisine neden oldu.

    ABD Başkanı George W. Bush, Texas eyaletinde 29 ilçeyi felaket bölgesi olarak ilan etti. Bush, 16 Eylül'de eyalete giderek afet durumu hakkında bilgi alacak ve afetzedelere geçmiş olsun dileğinde bulunacak. Bush, tahliye edilen vatandaşlardan, yetkililerin uyarılarını dikkate alarak, evlerine hemen geri dönmemelerini istedi. ABD Ulusal Güvenlik Bakanı Michael Chertoff, 13 Eylül'de Texas eyaletine giderek kurtarma ve yardım çalışmalarını denetledi. Chertoff, hükümetin, afet bölgesine 3500 yardım personelinin yanı sıra 2 milyon 40 paket gıda ve 200'den fazla jeneratör gönderdiğini söyledi.

    Texas Valisi Rick Perry ise afetin zararlarını saptamak için en az birkaç güne ihtiyaç olduğunu; ancak ilk incelemelere göre kasırganın yol açtığı kaybın çok büyük olacağını kaydetti. Perry, şu an en önemli olan şeyin mahsur kalan vatandaşların kurtarılması olduğunu; dolayısıyla bölgeye 7500 güvenlik görevlisi göndererek Texas tarihinin en geniş çaplı arama-kurtarma çalışmasını başlattıklarını belirtti.

    Sigortacılık uzmanlarının tahminlerine göre Ike kasırgası, 8-18 milyar dolarlık kayba yol açarak, 2005 yılında meydana gelen Katrina kasırgasından sonra, ABD'nin en yoğun nüfuslu kentini tehdit eden en büyük doğal felaket olacak. Kasırga dolayısıyla ayrıca, ABD'nin petrol ve doğal gaz üretiminin dörtte bir kadarı da durduruldu; bunun sonucunda enerji fiyatlarında dalgalanma yaşandı. Ancak yerel yetkililer, kasırganın Texas'ta rafineri işletmelerinin yoğun olarak toplandığı bölgeyi vurmadığını, dolayısıyla körfez bölgesindeki önemli petrol üretim merkezlerini beklenilenden daha az etkilediğini açıkladılar. Bölgedeki petrol işletmeleri, incelemelerden sonra durumun istikrara kavuşması halinde, bu hafta içinde çalışmaların normale döneceğini tahmin ediyor. ABD Başkanı Bush, yabancı ülkelerden petrol ithalatına uygulanan sınırlamaları geçici olarak gevşetme talimatı vererek, ilgili kurumların petrol fiyatlarının yükselmesini önlemek için denetim yapmasını istedi. Meteoroloji birimlerinin tahminlerine göre, gelecek birkaç gün içinde Ike kasırgası ülkenin iç kesiminden kuzeyine doğru ilerleyerek, şiddetli rüzgâr ve yağmura neden olacak.