Roma Olimpiyat Oyunları'ndaki "İtalyan kahraman"

    17. Yaz Olimpiyat Oyunları 48 yıl önce İtalya'nın başkenti Roma'da başarılı bir şekilde düzenlenmişti. "Boks Kralı" olarak adlandırılan Muhammed Ali de dahil olmak üzere çok sayıda spor yıldızı, bu Olimpiyat Oyunları sırasında ortaya çıktı. Bunlardan biri, İtalya için büyük önem taşıdı. Bu sporcu Roma Olimpiyat Oyunları'nda erkekler 200 metre koşusunda altın maydalya kazanan tanınmış İtalyan atlet Livio Berruti'ydi.

    1960 yılı, erkekler 200 metre koşusu için verimli bir yıl olarak görülür. Roma Olimipiyat Oyunları'nın düzenlenmesinden önce, üç ABD'li sporcu, bu dalda dünya rekorunu kırmıştı. Ancak İtalyan Berruti, Roma Olimpiyat Oyunları'nda favori sporcuların bulunduğu erkekler 200 metre koşusunda şampiyon oldu. Berruti'nin şampiyon olması, kendisini Olimpiyat Oyunları'nın erkekler 200 metre koşusunda altın madalyayı kazanan ilk İtalyan ve Avrupalı haline getirmekle birlikte, İtalyanların bu dalda uzun ömürlü dünya rekorunu korumasına sağlam bir temel attı.

    Olimpiyat şampiyonluğu kazanan Berruti, İtalya'da kahraman oldu ve İtalya halkının sevgisini kazandı. Roma Olimpiyat Oyunları'nın üzerinden yıllar geçmesine rağmen, zamanın İtalya atletizm kafilesinin direktörlüğünü yapan, sonra da "Roma Spor Gazetesi"nde tanınmış bir gazeteci olan Vanni Goria, Berruti'nin seçkin performansından söz ederken şunları söyledi:

    "Yarışmada sporseverler tarafından beğenilen Berruti, İtalyanların koşu dalına büyük ilgi göstermesini sağladı. Diğer bir İtalyan olan Pietro Mennea, birkaç yıl sonra Moskova Olimpiyat Oyunları'nda erkekler 200 metre koşusunda altın madalyayı kazandı ve önceki yıl Meksika'da yeni dünya rekoru kırdı."

    Kimya bölümünden mezun olmak üzere bir üniversite öğrencisiyken aradan yaklaşık 50 yıl geçince Berruti artık yaşını başını almış bir adam oldu. Olimpiyat oyunlarına katılmasının taşıdığı öneme değinirken heyecanını gizleyemeyen Berruti, şöyle söyledi:

    "Olimpiyat oyunlarına katılmak, güzel bir andır. Olimpiyat Oyunları, dünya ülkelerinden gelen sporcularla tanışma olanağı sağladı, çeşitli kültür ve yaşam tarzını tanıyabildim ve bir dünya vatandaşı olma ve Olimpiyat ruhunu anlayabildim. Spor, bütün kişiler için eşitlidir."

    Olimpiyat oyunlarına katılan ve Olimpiyat oyunlarının gelişme tarihine tanık olmuş tecrübeli sporcu olan Berruti, düzenlenecek olan Beijing Olimpiyat Oyunları'nı içtenlikle başarılar diledi.

    "Beijing Olimpiyat Oyunları'nın büyük bir şenlik olmasını diliyorum. Olimpiyat oyunları, her sporcu için en güzel andır, sporcular olimpiyat oyunlarında başarıları kazanmak için elinden gelen hazırlığı yapıyor. Beijing Olimpiyat Oyunları'nın sporcular arasındaki dostluk ve anlayışı derinleştiren bir şenlik haline gelmesini diliyorum. Olimpiyat Oyunları, barış ve kardeşlik sevgisi gösteren bir şenlik olmalı, bu nedenle Beijing Olimpiyat Oyunları'nın uyumlu bir şenlik olmasını diliyorum."