Olimpiyat şampiyonu olan Meksika Olimpiyat Komitesi Başkanı Felipe Munioz

    Ekim 1968'de düzenlenen Meksika Olimpiyat Oyunları'nda, 17 yaşında bir Meksikalı genç, yüzme sporunda erkekler 200 metre kurbağlama dalındaki yarışta, son 50 metrede beklenmedik şekilde en öne geçerek ülkesine bu sporda ilk altın madalyayı kazandırmıştı. İşte bu sporcu, şimdi Meksika Olimpiyat Komitesi Başkanlığı görevini yürüten Felipe Munioz. Yüzmede şampiyonluk kazandığı anı hatırlarken Munioz, şöyle konuştu:

    "O an çok heyecanlı ve mutluydum, çünkü olimpiyat oyunlarına katılma rüyamı gerçekleştirmiştim. Bununla birlikte çok şanslıydım, çünkü çok sayıda kişi antreman yaparken bana yardım etmişti. Olimpiyat oyunları ülkemde düzenlenmiş, yüzme yarışması ise doğduğum şehirde yapılmıştı; evim, yüzme salonunun 10 cadde uzaklığında bulunuyordu. Yarışmadan önce birincilik kazanmayı hiç düşünmemiştim, ancak karşıma bir fırsat çıktı ve o fırsatı yakaladım."

    Munioz, dlimpiyat şampiyonu olduktan sonra kısa süre içinde ülkesinde spor yıldızı haline geldi. Şampiyonluğun ona onur getirmenin yanı sıra omuzlarına daha çok sorumluluk yüklediğini de hissettiğini söyleyen Munioz, şunları söyledi:

    "Çin, ABD, Rusya ve Japonya'nın tersine Meksika'nın çok sayıda seçkin sporcusu olmadı ve fazla miktarda olimpiyat altın madalyası elde edemedi. Meksika'nın spor çalışmaları hızlı gelişmiyor. Bu nedenle olimpiyat şampiyonluğu bir kimseye onur getirmenin yanı sıra daha çok sorumluluk da getirir. Yani bir Olimpiyat şampiyonu olan bsir sporcunun daha çok sorumluluk üstlenmesi gerekiyor."

    Çocukken sporu çok seven Munioz, olimpiyat şampiyonu olduktan sonra spor çalışmalarıyla uğraşmaya başladı. 1990'lı yıllarda Meksika Spor Birliği Başkanı olan Munioz, Meksika spor kafilesine başkanlık ederek Orta Amerika Spor Yarışmaları'na, Amerika Spor Yarışmaları'na ve olimpiyat oyunlarına defalarca katıldı ve başarılar elde etti. Munioz, 2001'de Meksika Olimpiyat Komitesi Başkanlığı'na seçildi. 2005'de Meksika Olimpiyat Komitesi Başkanlığı'na tekrar seçilen Munioz, yaklaşık 900 ABD doları tutarındaki aylık maaşını almayacağını açıkladı. Munioz bu paranın, Meksika'nın olimpiyat oyunlarında gelişmesi için kullanılacağını belirtti. Bu özverli davranışıyla Munioz, Meksika'daki spor camiasının daha çok saygısını ve güvenini kazandı.

    Sporun insanlara, özellikle gençlere yarar sağladığını savunan Munioz, sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Spor ruhunun, bana büyük yardımı oldu. Spor sayesinde her iş iyi yapmak için çaba harcanması ve başkalarıyla adil şekilde yarışılması gerektiğini anladım. İnsanlar, spordan fiziksel eğitim ve toplumsal temas gibi alanlarda yararlanıyor. Spor çocuklara kurallara uymayı ve çaba harcamayı öğretiyor."

    Munioz, konuşmasını bitirirken Beijing Olimpiyat Oyunları'nın başarılı şekilde düzenlenemesini diledi:

    "Beijing'de bambaşka, özgün, güzel ve başarılı bir olimpiyat oyunları düzenleneceğine inanıyorum. Olimpiyat oyunlarını paylaşalım. Dünya sporcuları Çin'de bir araya gelecek."