Yunanistan halkının meşale coşkusu

    2008 Olimpiyat Oyunları'nın Kutsal Meşalesi'nin dün (24 Mart) Yunanistan'ın antik Olimpia kentinde tutuşturulmasının ardından meşale koşusuna başlandı. Olimpiyat Meşale Koşusu'nun ilk günü, antik Olimpia kentinin 130 kilometre kuzeybatısında yer alan Meselogi'de Yunanistan Milli Olimpiyat Komitesi ve yerel yönetim tarafından düzenlenen törenle noktalandı.

    Etoloakarnania İli'nin merkezi olan Mesologi'nin yaklaşık 15 binlik nüfusu var. Bu tarihi şehir, aynı zamanda Olimpiyat Marşı'nın söz yazarı Costis Palamas'ın da memleketi.

    Olimpia'dan yola çıkan Kutsal Meşale, Yunanistan Milli Olimpiyat Komitesi ve yerel yönetim tarafından Mesologi'nin merkezinde yer alan Kahramanlar Bahçesi'nde düzenlenen törenle karşılandı. Yüzlerce şehir sakini, ellerinde Yunanistan ve Çin milli bayraklarıyla tören alanını doldurdu. Özellikle çocukların heyecanı, son derece dikkat çekiciydi. Mesologi çocuklarının sık sık "Çin! Çin!" diye bağırdıkları duyuldu. Akşam saat sekize yaklaştığında başlayan gök görültülü sağanak yağmur, şehir sakinlerinin coşkusuna engel olamadı.

    Nafeli adlı Mesologili kız, şunları söyledi:

    "Olimpiyat Meşalesi'nin şehrimize gelişi, belki yüz yılda bir olur. Özellikle bu meşalenin dünyanın her kıtasına götürüleceğini düşününce, bu an daha da büyük bir anlam kazandı. Çin'i seviyorum."

    Törene omuzunda taşıdığı oğluyla birlikte katılan Bandilis Kallianezos adlı şehir sakini, Olimpiyat Hareketi'ne olan sevgisini şöyle dile getirdi:

    "Yağmur, Olimpiyat Hareketi'ne olan sevgimi engelleyemez. Aynı zamanda Beijing'in çok güzel bir şehir olduğunu biliyorum. Yunanlı sporcuların Beijing Olimpiyat Oyunları'nda başarılı olacağına da inanıyorum."

    Saat 8:40'ı gösterdiğinde kalabalıkta bir sevinç çığlığı yükseldi.

    Bu çığlıkla beraber Beijing Olimpiyat Oyunları'nın "Uğurlu Bulut" adı verilen meşalesi, tören alanına getirildi. Meşalenin yağmura rağmen sönmemesi hayranlık uyandırdı.

    Tören, Uluslararası Olimpiyat Komitesi'nin bayrağı ile Çin ve Yunanistan milli bayraklarının önüne konan mangalın tutuşturulmasıyla başladı. Önce beyaz elbise giyen altı Yunanlı kız, çiçek yapraklarını meşale taşıyıcılarına serperek mutluluk dileğinde bulundu, ardından askeri bando eşliğinde Olimpiyat Marşı ile Çin ve Yunanistan'ın milli marşları seslendirildi.

    Yaklaşık 20 dakika süren törenin ardından bir demeç veren Bill Adonopoulos adlı şehir sakini, Beijing Olimpiyat Oyunları'na başarılar dileyerek şöyle konuştu:

    "Bu, Olimpiyat Kutsal Meşalesi'nin Mesologi'ye ikinci gelişi, aynı zamanda bir yabancı ülkede düzenlenecek olimpiyatların meşalesinin ilk gelişi oldu. Beijing'in Atina'dan sonra yeni Olimpiyat Oyunları'nı görkemli bir şekilde düzenleyeceğine içtenlikle inanıyorum."