Maymun Kralı operası İngiltere'de büyük ilgi gördü

    Çin'in dört klasik romanından biri olan Maymun Kralı, İngiltere'ye de ulaştı. 28 Haziran ile 8 Temmuz günleri arasında romanla aynı ismi taşıyan opera, İngiltere'nin Manchester kentinde düzenlenen Uluslararası Sanat Festivali'nde 12 kez sahnelendi. 7. yüzyılda Budizm kitabı almak için Hindistan'a giden tanınmış Çinli Budist rahip Tang Seng'in çırağı Sun Wukong (Maymun Kralı), Doğu ile Batı'nın görsel ve işitsel öğelerini mükemmel şekilde birleştirerek, İngiliz izleyicileri büyüledi.

    Maymun Kralı operasının tanıtımı için İngiliz Virgin Demiryolu Şirketi, Maymun Kralı operasındaki imajlarla süslenen 217 metre uzunluğunda bir tren hazırladı. Londra ile Manchester arasında sefer yapan bu tren, Londralı izleyicileri çekmeyi amaçladı.

    Operanın yönetmeni Chen Shizheng, Batı'ya Çin'in klasik yapıtlarını tanıtmak istiyordu. Üç yıl önce Fransız Paris Chatelet Tiyatrosu müdürü, Chen'i bir Çin yapıtıyla Manchester Uluslararası Sanat Festivali'nin açılış gösterisine katılmaya davet edince, Chen'in aklına hemen Maymun Kralı geldi.

    Operada Sun Wukong rolünü canlandıran Fei Yang, Beijing Pekin Operası Topluluğu'nda çalışıyor. 25 yıldır Pekin Operası'yla uğraşan Fei Yang, farklı sahnelerde toplam 1800 defa Sun Wukong rolünü üstlendi. Fei Yang, Maymun Kralı'nın kolayca anlaşılması düşüncesiyle Chen'in operasına katıldı.

    Çin ve Batı kültürlerinin operadaki şarkılarda daha iyi şekilde kaynaştırılması için yönetmen Chen, İngiltere'nin Rock&Roll çevresinden ünlü besteci Damon Albarn ve ünlü karikatürcü Jamie Hewlett'i operanın müziğinin bestelenmesi ile tasarımına davet etti. Maymun Kralı'nın arkasındaki Çin kültürünü tanıyabilmeleri için Chen, iki İngiliz sanatçıyı birkaç kez Çin'e davet etti.

    Çin gezisi, Çinlilerin geleneksel maymun burcundan olan iki İngiliz sanatçıya ilham verdi. Hewlett, Maymun Kralı'ndaki karakterlerde değişiklik yaparak, karikatür unsuru ekledi ve sonunda 65 karakter yarattı. Hewlett, Çin'deki ünlü Leshan Budisti imajını sahneye taşıdı ve izleyicilere Budistin her yerde bulunduğunu hissettirdi. Albarn ise Rock&Roll temposuna Çin unsurunu ekledi.

    Opera Manchester'de sahnelenince, büyük yankı uyandırdı. İngiliz basını övgüler yağdırdı. Times gazetesinin sanat yazarı Donald Morrison operaya tam puan verdi.

    Observer gazetesi, Maymun Kralı operasını mezhepleri aşan modern pop yapıtı olarak nitelediği yorumunda, "Çinli yönetmen, İngiliz besteci ve tasarımcı, Fransız çalışanların hepsi, kuralları bozarak yabancı bir bölgede cesur deneme yaptı" sözlerine yer verdi.