Çinli sporcular Londra'da ev sahibi!

    Beijing, Londra'dan yaklaşık 5 bin mil uzaklıkta. Ancak mevzu masa tenisi olunca, olimpiyatlara katılan Çinli sporcular, kendi evlerinde oynamanın avantajına sahip oluyor. Sebebi şu: Londra'da masa tenisi müsabakalarının yapıldığı 6 bin kişilik arenanın ortasındaki tenis masaları, Çinli "Double Happiness Sport" adlı firma tarafından Shanghai'da üretildi...

    Şirket yetkililerinden Zhen Li'ye göre "Çinli sporcular, Londra'da kazanmayı, diğer tüm oyunlardan daha çok istiyor; çünkü burası masa tenisinin doğduğu yer ve bu Çinli sporcular için özel bir motivasyon."

    Masa tenisi, 19. yüzyılda İngiltere'de zenginlerin yemek sonrası eğlencesi olarak icat edildi. Bu ilk oyunlarda, kitaplar ağ ve sigara kutuları raket olarak kullanılıyordu. 2008 yılında olimpiyat bayrağının Londra'ya teslim edildiği törende konuşan Londra Belediye Başkanı Boris Johnson, oyunun bu tarihsel kökenini anlatırken gururunu gizlemiyordu. Johnson o konuşmasında şöyle diyordu: "Diğer uluslar, yemek masasına baktıklarında, yemek için bir fırsat gözlüyorlardı; biz ise yemek masasına bakarken, masa tenisi oynamak için bir fırsat kolluyorduk."

    Zhou Enlai'nin emriyle fabrikalar kuruldu

    Çin'in ve Çifte Mutluluk (Double Happiness) adlı şirketin başarıları on yıllar boyunca iç içe geçmiş. Şirketin ismi Çifte Mutluluk, 1959 Dünya Masa Tenisi Şampiyonası'nda, herhangi bir uluslararası organizasyonda zafer kazanan ilk Çin Halk Cumhuriyeti vatandaşı Rong Guotuan'ın zaferinden geliyor. Bu başarı, Çin halkı için ilk mutluluktu ve cumhuriyetin onuncu yılına denk gelmesi sebebiyle bu başarı daha büyük anlam kazanmış ve Çin halkı o yıl "çifte mutluluk" yaşamıştı.

    Rong ve arkadaşları ülkeye döndüklerinde, "devrimci erdemin simgeleri" olarak selamlandılar. Beklentiler de artmıştı; ülke, birden fazla masa tenisi şampiyonu istiyordu. Zhou Enlai, masa tenisi kortu üreten fabrikalar açılmasını emretti. İşte bu dönemde kurulan Çifte Mutluluk şirketi, bir yıl sonra seri üretim yapmaya başladı. Çin'de masa tenisi tutkusu, çılgınlık evresine girmişti. Günümüzde şirkey yılda 100 bin adet tenis masası üretiyor.

    Bir kamu kuruluşu olarak kurulan Çifte Mutluluk, daha sonra özel bir şirkete dönüştü. Bugün 800 çalışanı bulunan şirket, 2012 olimpiyat oyunları için Londra'ta 55 adet masa gönderdi. Bu masalardan sekizinin her iki yanına olimpiyat halkaları işlendi. Bu sekiz masadan dördü müsabaka salonlarına, diğer dördü ise antrenman salonlarına kuruldu.

    Şirketin genel müdürü Lou Shihe, masa tenisindeki başarıların, Çin'in Batı dünyasındaki imajını değiştirdiği görüşünde:

    "Rong Guotuan'ın dünya masa tenisi şampiyonu olmasıyla, Batı'daki Çin imajı da değişti. Batılılar, Çin'i -Asya'nın hasta adamı- olarak görmeye alışmıştı. Çin, politik kampanya aracı olarak sporu destekledi. Hükümet halka çağrıda bulunarak, masa tenisi oyuncularından ders almalarını istedi."

    2012 Londra'da masa tenisi ekipmanlarından sorumlu olan Martin Ireland "Her masanın kendi karakteri var, bunu tanımlamak zor ama farkedilebilir" diyor.