Liu Na, Britanya takımının tek Çinli oyuncusu.

    Çin'in Kuzeydoğu'sundaki Liaoning eyaletinde büyümüş olan Liu Na, 2000 yılında bir turnuvada oynamak için İrlanda'ya gitti ve ertesi yıl da buraya antrenör olarak tekrar döndü. Bu süreçte, orasını evi olarak benimsedi ve 2008 yılında İngiliz vatandaşlığını elde etti.

    "Okullarda ve çeşitli kulüplerde antrenörlük yapmak için 2001 yılında Çin'e döndüm. İngilizce de öğreniyordum. Burada olmayı gerçekten sevdim. Buradaki sistem Çin'dekinden farklıydı. Başlangıçta seviye çok düşüktü ve bu alanla ilgili çok fazla okul yoktu. Fakat on yıl sonra masa tenisi oynayan çok sayıda sporcu ortaya çıktı."

    Liu Na, olimpiyatlarda oynamanın kendisi için bir rüya olduğunu söylüyor.

    Wu Jiaduo da benzer motivasyonlara sahip bir sporcu.

    35 yaşındaki Wu Jiaduo, Doğu Çin Üniversitesi Bilim ve Teknoloji Bölümü'nden mezun olduktan sonra, masa tenisi kariyerine devam etmek için Alman takımına katıldı. Elbette tek hayali olimpiyatlarda oynamaktı.

    "Çin'de milli takıma seçilme şansım yoktu. Çünkü seçmeler çok zorluydu. Böyle bir karar almak çok zordu ama şu an çok mutluyum çünkü iki kez olimpiyat oyunlarına katıldım; Çin'de kalsaydım bu imkansız olabilirdi."

    Wu Jiaduo, Beijing Olimpiyat Oyunları'nda teklerde yarışmayı on yedinci olarak bitirdi. Bu süreçte Almanca çalışmaya başladı. Wu, Almanya'nın, kendisini beklediğinden daha çok benimsediğini ve birçok yerli arkadaş edindiğini söyledi. Wu, "Takımda olduğum için mutsuz değiller, meseleye böyle yaklaşmıyorlar." dedi.

    "Eğer onları masada iyi bir oyunla yenersen, onlar sana saygı duyacaklar ve senden öğrenmek isteyecekler. Çinli sporculara vatandaşlık verilmesi konusunda herhangi bir karşı ses duymadım. Hatta seyirciler benim için özel tezahüratlarda bulundular."

    Ünlü bir Avrupalı, diğer oyunculara çağrıda bulunarak, Çinli oyuncuların "akınını" kabul etmelerini istedi.

    Avusturtyalı Werner Schlager, "çoğu ülkenin Çinli sporcuları memnuniyetle karşıladığını sanmıyorum. Fakat bunun kötü olduğunu söylemek bence yanlış" diyor.

    Bu arada, başka ülkelerin milli takımlarında oynayan Çinli sporcular, kimi zaman Çin'in başını da ağrıtıyor... Tamamen eski Çinli oyunculardan mürekkep Singapur'un bayan takımı –ki bunlar arasında Li Jiawei, Feng Tianwei gibi üst düzey oyuncular da var- 2010 Moskova Dünya Şampiyonası'nda birinci olarak Çin takımını şaşkına çevirmişti. Singapur, Londra'da da en azından podyuma çıkmayı umuyor.

    Her şeye rağmen masa tenisinde Çin'i yenmek hâlâ çok güç.

    20 yıldır Çin masa tenisini takip eden Alman spor muhabiri Peter Hubner, Londra'da diğer takımlara pek fazla şans tanımıyor:

    "Ben Çin'in bütün altın madalyaları silip süpüreceğini tahmin ediyorum. Fakat onlar diğer ülkelere yardım etmeye başladılar ve bu spor için büyük önem taşıyor."