Çin'de Dai'ler, esas olarak Yunnan eyaletinin Xishuangbanna Özerk İli, Dehong Dai ve Jinpo Özerk İli, Gengma Dai ve Wa Özerk İlçesi'yle Menglian Dai, Lagu ve Wa Özerk İlçesi'nde yaşıyor. Yunnan'ın diğer 30 ilçesinde de az sayıda bir kısım Dai vatandaşı var.

Yaşadıkları dağların kuşattığı ovalarda astropikal iklim hâkimdir. Buralar yeterince yağış alır, sert soğuk günler pek yaşanmaz. Bu nedenle Dai bölgelerinde çeltik, şeker kamışı, kafur ve kahve gibi bol ürün yetişir. Dai bölgelerinde yabani fil, gergedan, "altın maymun" ve tavus kuşu gibi hayvan türleri de sıkça görülür. Dai bölgeleri, "tavus kuşu memleketi" olarak isimlendirilir.

Su Bayramı, Qingming Bayramı'ndan sonraki 10. günde başlar. O gün Dai'ler sabah duşlarını alıp parlak milli kıyafetlerini giyer, Budist tapınaklarına gidip Budalara tapınır, budist öğretileri dinler, kumdan pagodalar yapar, sonra mutluluğun simgesi olarak birbirlerine su atarlar. Bir kimsenin vücudu ne kadar ıslanırsa, yeni yılda o kadar mutlu olacağına inanılır. Bunun yanı sıra, ejder tekneleri yarışması, havai fişek patlatma ve Çin'de Kongming Feneri olarak bilinen Dilek Feneri uçurma gibi etkinlikler düzenlenir. Akşam hava kararınca insanlar yine şarkılar ve danslar eşliğinde bayramı coşkuyla kutlar.

Su Bayramı 3 gün sürer. Bayramın ilk günü, Çin Ay Takvimi'ne göre yeni yılın arife günü Chuxi'yle aynı anlam taşıyor. Bu gün, geçmişi uğurlama günü olarak biliniyor. Bu günde insanlar temizlik yapar, yeni yıl için yemekler pişirir, bayram kutlamaları için hazırlık yapar. Bayramın ikinci günü, "Boş Gün" olarak adlandırılır. Çünkü Dai'lere göre, bu gün ne eski yıla, ne de yeni yıla aittir. Bayramın üçüncü günü ise, yeni yıl olarak kabul edilir.

*

Su Bayramı'nın ilk gününde insanlar erken kalkıp, taze çiçekler ve yeşil yapraklar toplar, tapınaklara temiz su götürüp, budist heykelleri temizler. Bayramın olmazsa olmaz geleneklerinden biri olan budist heykelleri temizleme işinden sonra Dai'ler sokaklara, meydanlara akın edip su atmaya başlar. Kova veya diğer aletleri tutan Dai'ler, geçen kim olursa olsun ona su atar. "Tüm vücudunun tamamı ıslanırsa, hayat boyunca mutlu olur." Bu inanışla Su Bayramı'nda gökte su çiçekleri açılır, her yerde insanların mutlu kahkaha sesleri duyulur...

Su Bayramı, aynı zamanda bekâr gençlerin aşkı aradığı bir zaman dilimidir. Dai kızları bayramdan önce çiçek desenli kumaşlardan paketler diker, içine pamuk veya pamuk tohumları koyar. Bayramda genç kızlar güzel süsler takınır, yanlarına çiçek desenli şemsiye ve kumaş paketlerini alıp genç erkeklerle buluşur. Genç kızlar ve erkekler, iki grup halinde, aralarında 30-40 adım mesafe olan 2 çizginin arkasında bekler. Sonra genç kızlar kumaş paketlerini karşı tarafa atar. Eğer bir erkek bir kızın attığı paketi alamazsa, önceden hazırladığı çiçeklerden birini o kızın saçlarına takar. Genç kız da erkeğin geri attığı paketi almayınca, çiçeği genç erkeğin elbisesinin önüne takar. Bu oyunla romantik aşklar başlar.

Ejder tekneleri yarışması da, Su Bayramı'ndaki en hoş etkinliklerden biridir. Yarışma genellikle bayramın üçüncü gününde düzenlenir. O günde, milli kıyafetleri giyen Dai'ler, Lancangjiang Nehri ve Ruilijiang Nehri kıyılarında yarışmaları izler.

Dai halkı, şarkı ve dans becerileriyle ünlü bir etnik gruptur. Bu nedenle Su Bayramı'nda şarkı ve dans, olmazsa olmazlardan biridir. Büyük çaplı dans gösterisi de genellikle bayramın üçüncü gününde olur. Bayramda en çok "Fil Ayağı Dansı" ve "Tavus Kuşu Dansı" yapılır. Yediden yetmişe herkes milli kıyafetlerini giyerek meydanlarda toplanır, ekipler halinde dans ederler. Tavus kuşunun güzel hareketlerinden ilham eden "Tavus Kuşu Dansı"nda Dai'ler, tavus kuşunun hareketlerini taklit edip, çılgınca eğlenirler.

Dai'ler, dans ederken mutlaka şarkı söyler, bazen içki içerler. Böylece coşkulu kutlama bazen birkaç gün birkaç gece sürer.

*