Zhou Kaiguo, 1 Ekim 1949'da Tiananmen Kulesi'nde Başkan Mao'nun Çin Halk Cumhuriyeti'nin kuruluşunu büyük bir gururla bütün dünyaya ilan etmesinden birkaç saat sonra dünyaya geldi... Zhou Kaiguo, cumhuriyetin ilk dönemindeki sıkıntılı günleri yaşadı. İç Moğolistan'da bir yandan çiftlikle uğraşırken, bir yandan sınır savunma görevini yerine getirdi. Reform ve dışa açılmayla meydana gelen hızlı değişikliklere ve gelişmelere tanık oldu. Qingdao, Yantai ve Ningbo gibi limanların gelişmesi sayesinde refaha kavuşan küçük balıkçı köylerinde bulundu. Bugün artık emekli olan Zhou Kaiguo, günlerini her gün koşu yaparak ve yüzerek geçiriyor...

    Dünyamızda saniyede 4-5 insan ve her gün 50 binden fazla insan doğuyor. Fakat 1949 yılında, savaş bulutlarının henüz yeni dağılmaya başladığı Çin'de, bir günde doğan bebeklerin sayısı çok sınırlıydı. Hele yeni Çin'in kurulmasının ilan edildiği ilk birkaç saat içinde doğan bebekler daha da azdı. Çin'in Doğu sahillerindeki Qingdao şehrinde yaşayan Zhou Kaiguo, bu sayılı kişilerden biri.

    Anlamlı bir günde doğan ve ülkenin geleceğiyle ilgili güzel temennileri yansıtan bir isim taşıyan Zhou Kaiguo, Yeni Çin'le birlikte büyüdü, onunla güçlendi ve bugün onun sayesinde rahat bir emeklilik dönemi geçiriyor.

    Tarih 1 Ekim 1949. Çin Halk Cumhuriyeti Merkezi Halk Hükümeti, o gün öğleden sonra saat 14:55'te kuruldu. Ellerinde kızıl bayraklar ve fenerler taşıyan insanlar, sabah saat 6'dan itibaren Yeni Çin'in kuruluşu için kutlama töreninin yapılacağı başkent Beijing'deki Tiananmen Meydanı'na akın etmeye başladı. Öğlene doğru meydan, insanlardan ve kızıl bayraklardan oluşan bir denize dönüştü. Öğleden sonra saat 15'te Çin Halk Cumhuriyeti Merkezi Halk Hükümeti Başkanı Mao Zedong, 300 bin kişinin yeri göğü sarsan alkış sesleri arasında Tiananmen Kulesi'ndeki kürsüye çıktı. Başkan Mao ''Çin Halk Cumhuriyeti Merkezi Halk Hükümeti bugün kurulmuştur!'' dediğinde, meydan 300 bin kişinin sevinç çığlıklarıyla yankılandı. Cumhuriyetin ilanı, radyo dalgalarıyla ülkenin her köşesinde ulaştırıldı ve halk bu haberle coştu.

    Yeni cumhuriyeti selamlayan top sesleri arasında, ülkenin doğusunda yer alan Shandong eyaletinin Yantai şehrine bağlı kırsal bir bölge olan Haidai Komünü'nde yaşayan emekli asker Zhou Shitang'ın ailesinde bir erkek çocuk dünyaya geldi. Zhou Shitang'ın babası, yeni doğan torununa ''Kaiguo'' adını koydu. Zhou Kaiguo, adının anlamını şöyle açıklıyor: ''Başkan Mao'nun cumhuriyeti ilan etmesinden birkaç sonra doğdum; o nedenle bana 'yeni ülkenin kuruluşu' anlamına gelen Kaiguo ismi verilmiş.''

    Yeni kurulan cumhuriyet, kurulduğu günden itibaren zorlu sınavlarla karşı karşıya kaldı: Yoksul bir ülke, nasıl müreffeh ve güçlü bir ülke olacaktı? Sosyalizm Çin'de nasıl geliştirilecekti? Nasıl güçlü bir sanayi ülkesi olunacaktı? Diğer sosyalist ve kapitalist ülkelerle nasıl ilişkiler kurulacaktı? Çin, bu zorlu sınavları başarıyla geçmek için, cesur arayışlara girişti.

    Zhou Kaiguo, böyle bir ortamda büyüdü ve ülkesinin geçirdiği bütün değişimlere tanık oldu. Zhou Kaiguo ve ailesi, 1959 yılında memleketinden ayrılarak Qingdao'ya yerleşti. Beş kişilik ailenin kaldığı lojman sadece 10 metrekareydi.

    Yarı aç, yarı tok geçen o günleri hatırlarken, Zhou şunları söylüyor:

    ''1950'li yıllarda ailemden beş kişi, 10 metrekarelik tek bir odada yaşıyordu. O oda, aslında fabrikanın bir atölyesiydi. Atölye, basit bölmelerle üçe ayrılarak üç aileye lojman olarak verilmişti. 1970'li yıllara kadar orada yaşadık. Annem, babam ve küçük kardeşim yatakta, ben ve büyük kardeşim birkaç iskemle üzerinde yatıyorduk. Odanın pencere önündeki kısmında bir masa ve bir su kazanı vardı. Tuvalet oda dışındaydı ve ortaktı. Çeşme, evimizin yüz metre ötesindeki caddenin kenarındaydı ve her gün kardeşlerimle birlikte oradan eve su taşıyordum.''

    Çin Komünist Partisi'nin Mayıs 1958'de yaptığı 8. Kongre 2. Genel Toplantısı'nda ''Sosyalizmi hızlı, sağlıklı ve tasarruflu olarak inşa etmek için bütün güçleri seferber etme'' şeklindeki genel çizginin kabul edilmesiyle, ülke genelinde büyük bir yapılanma ve sosyalist halk komünleri kurma dalgası başladı. Bütün ülkeyi saran demir çelik üretimi kampanyasında devleti ekonomiyi geliştirme isteğinin ne kadar güçlü olduğunu, Zhou Kaiguo gerek memleketindeyken, gerekse Qingdao'dayken kendi gözleriyle gördü.

    Gelgelelim, gerçek koşulları hesaba katmadan kalkışılan büyük atılım, ülkeye ciddi zararlar verdi. Bütün ülkede genciyle yaşlısıyla 10 milyonlarca kişinin yılmadan uğraş vermesine karşın, Çin'in çelik üretimi 1958 yılında sadece 11 milyon 80 bin ton oldu; bunun içinde kalite ölçütlerine uygun olan miktar ise yalnızca 8 milyon tonda kaldı. 1959-1960 yılları arasında izlenen ve demir çelik üretimine öncelik verilmesinin öngören ekonomi politikası, diğer sektörlere büyük darbe indirirken, vatandaşların günlük yaşamını da etkiledi.

    O günleri Zhou Kaiguo'dan dinleyelim:

    ''O yıllarda nerdeyse bütün okullarda eğitime ara verildi. Bütün evlerin kapılarına kilit vuruldu. Tencere ve kilitler de dahil olmak üzere bütün metal eşyalar çelik üretiminde kullanıldı. Komünlerde yediden yetmişe herkes, mısır saplarından yapılan kulübelere yerleşti.''

    Koşulların zor olmasına rağmen cumhuriyet gelişiyor, Zhou Kaiguo da büyüyordu. Her yıl cumhuriyetin kuruluş yıldönümü kutlanırken annesi ve babası, onun için de bir kase makarna hazırlıyordu. Doğum günü hediyesi nadirdi. Ama böyle özel bir günde doğmuş olmak, Zhou Kaiguo için zaten en güzel doğum günü hediyesiydi.

    Zhou Kaiguo, 1968 yılında ortaokulu bitirdi. İki yıl sonra Çin Halk Kurtuluş Ordusu Üretim ve Yapılandırma Birlikleri'ne katılarak İç Moğolistan'a bağlı Urat Ön Sancağı'nda bir yandan çiftçilik yaparken, bir yandan da sınır savunma görevini yerie getirmeye başladı.

    Zhou Kaiguo, 1978 yılında Qingdao'ya geri döndü ve Li Huaimei adlı bir kızla evlendi. Genç çiftin yeni evi, bir akrabalarından ödünç aldıkları 8 metrekarelik bir odaydı. O zamanlar aylık maaşı 39 yuan olan Zhou Kaiguo ve ailesinin yaşamı hiç de kolay değildi. Bir radyo satın almak için bile aylarca para biriktirmek zorunda kaldı. Zhou'nun kızı doğduğunda, çalıştığı kurum aileye 16 metrekarelik bir oda verdi. O odada 1996 yılına kadar oturan Zhou ailesi, mutfak ve tuvaleti başka bir aileyle ortak kullanıyordu.

    O yıl, Çin Halk Cumhuriyeti de zorlu arayışlardan sonra gelişme yönünü belirledi. Çin'e özgü sosyalizm yolunun izlenmesi, günlük yaşamı hızla değiştirmeye başladı.

    Zhou Kaiguo, Ulaştırma Bakanlığı'na bağlı liman inşaatları biriminde çalışıyordu. Reform ve dışa açılma politikasının uygulanmaya başlamasından sonra Zhou Kaiguo ve arkadaşları, Qingdao, Yantai, Rizaho gibi birçok limanın inşaatlarına katıldı. Ayrıca Libya, Suudi Arabistan ve Pakistan'daki bazı su işleri projelerinin inşaatlarında görev aldı.

    Zhou Kaiguo o yılları şöyle anlatıyor:

    ''Bugün modern limanların bulunduğu yerler, eskiden küçük balıkçı köyleriydi. Yıllar süren çabalarımızın sonucunda kurulan limanlar sayesinde, bu yerler artık canlı büyük şehirlere dönüştü. Örneği bugün Qingdao şehrinde bir kalkınma bölgesi olan Huangdao, ülkenin en büyük konteynır limanlarından birine ev sahipliği yapıyor. Şimdi çok sayıda rıhtım bulunan Rizhao limanı da o zaman çok geri kalmış küçücük bir limandı. Bugünkü büyük şehirleri görünce, o dönemdeki görünümlerini hayal etmek bile çok zor.''

    Çin'de yıllık yük taşıma kapasitesi 100 milyon tonun üzerinde olan büyük limanların sayısı 2008'de 16'yı buldu. Bunların yedisi, dünyanın en büyük on limanı arasında yer alıyor. Shanghai ise, dünyanın en büyük limanı haline geldi. Bugün dünyanın en büyük liman işletmecisi, denizcilik ülkesi ve konteynır taşıyıcısı olan Çin'deki limanlardan taşınan yük miktarı 2008 yılında 7 milyar 22 milyon tonu bularak 1949 yılındaki oranın 700 katına çıktı. Çin, bu miktarla, üst üste altı yıl dünyada birinci sırayı aldı.

    2004 yılında emekli olan Zhou Kaiguo, şimdi eşi, kızı, damadı ve torunuyla beraber emeklilik günlerini yaşıyor. Şimdiki yaşamından memnun olup olmadığı sorulan Zhou Kaiguo, bu soruyu şöyle cevaplıyor:

    ''Eskiden liseye bile girememiştim, bugün kızım doktora eğitimini bitirdi. Eskiden beş kişilik ailem 10 metrekare odada kalıyordu, şimdi kızımın evi 100 metrekareden geniş. Yeni Çin'de 60 yıl boyunca, her geçen gün mevcutlara bir yenisi eklenen değişiklikleri ve gelişmeleri kendim yaşayarak gördüm. Bir Çin vatandaşı olarak bugün tek düşünmem gereken, sadece daha sağlıklı yaşamak oldu. Yaşamımdan çok memnunum.''