Çin'in 4 büyük icadından biri olan kâğıt bu ülkenin dünya uygarlığına yaptığı önemli katkıdır. Xinjiang, eski İpek Yolu üzerindeki önemli güzergâhlardan biri ve çeşitli etnik gruplara ait kültürlerin kaynaştığı bir yer. 2000 yıldan fazla geçmişe dayanan kâğıt yapımının Xinjiang'a ne zaman getirildiğini kanıtlayan her hangi arkeolojik keşif henüz yapılmadı.
Xinjiang'da dut ağacının iç kabuklarından yapılan kâğıdın geçmişinin ne kadar önceye gittiği henüz bilinmiyor. Herhangi bir arkeolojik keşif yapılmadı. Sadece tahminler var. Bence Tang hanedanı dönemine kadar gidiyor. Çünkü Tang hanedanında merkezi hükümet 'Batı Bölgeleri'nde çok sayıda çorak alanı tarıma açtı, bu arada dut ağaçları dikildi ve ipek böcekleri yetiştirildi. O zaman ipek üretimi çok büyüktü. Daha önceki Han hanedanı döneminde ordu 'Batı Bölgeleri'ne gelirken, tarım teknolojisini de getirdi. O dönemde bölgede dut ağacının kabuklarıyla kâğıt yapmak, çok doğal bir şeydi. Ama bu dönem, başlangıç dönemidir. Qing hanedanı ise gelişme dönemi oldu. Tarihi kayıtlara göre, Qing merkezi hükümeti Xinjiang'ın güney kesimindeki köylüler için çeşit çeşit kurslar açtı. Bunlar arasında ipek dokuma, ipek böcekçiliği, çömlek ve porselen imalatı, dut ağacı kabuklarıyla kâğıt yapımcılığı ve kumaş dokuma kursları yer alıyor. Bence bu kurslar, Xinjiang'ın güneyindeki kâğıt yapımının gelişmesini hızlandırdı.
Hotan yöresi, tarihte Xinjiang'ın güney kesimindeki ipekçiliğin merkeziydi. Bölgede üretilen "Atlas İpeği" parlak rengiyle Orta Asya'da ünlüdür. "Atlas İpeği"nden yapılan etekler ve başka giysiler Xinjiang'da Uygur kadınlarının simgesel kıyafetleri olarak yoğun milli özellikler yansıtır. İpek yapımı için büyük miktarda ipek böceği gerekir, ipek böcekleri ise dut yaprakları yer, o nedenle Hotan yöresine sayısız dut ağaçları dikildi. Dut ağacının iç kabukları kâğıt yapımı için uygun bir hammaddedir. Çok sayıda dut ağacı ekimi ise fazla miktardaki ucuz hammadde sağladı, kâğıt yapım sektörünün gelişmesini hızlandırdı ve Hotan yöresini Xinjiang'ın güneyindeki kâğıt yapımcılığının merkezi haline getirdi.
1000 yıla yakın süredir Hotan'da kâğıt yapımının hammaddesi olarak sadece dut ağacı kabukları kullanıyor. Burada yapılan kâğıt ile Çin'in iç kesiminde yapılan kâğıt arasındaki en büyük fark budur. Fakat Xinjiang'ın güneyinde dut ağacı kabuklarından kâğıt yapma 1000 yıla yakın süre boyunca sanayileşmedi, sadece aile atölyesi biçiminde nesilden nesle aktarıldı. Hammaddesi bol ve yapımı basit olduğu için, eskiden Hotan yöresindeki köylerde hemen hemen her aile kâğıt üretebiliyordu. Hotan'da dut ağacı kabuklarından yapılan kâğıt, Xinjiang'da yerel hükümet kuruluşlarının kullandığı tek kâğıt çeşidiydi. Ayrıca para kâğıdı olarak da kullanılıyordu. Bu kâğıt, halkın günlük gereksinimlerinden biriydi.
Dut ağacı kabuklarından yapılan kâğıt, geniş bir kullanım yelpazesine sahiptir. Giyim, yeme, konaklama ve seyahat gibi her alanda kullanılabilir. Giyimde, elbise biçilirken dut ağacı kabuklarından yapılan kâğıt elbise patronu olarak kullanılır. Nakış patronu da olur. Şapkacılıkta, şapka astarı olarak kullanılır. Şapkanın içine konursa, daha sert görünür. Yemekte, paket kâğıdı olarak kullanılır Xinjiang'ın güney kesiminde sık sık kum fırtınası olur. O nedenle pencereler küçük yaptır. Dut ağacı kabuklarından imal edilen kâğıt, pencere kâğıdı olarak kullanılır. İnsan vücudunda bir yara varsa, dut kâğıdı yapıştırılır. Bu, yaranın iyileşmesine yardımcı olur. Çünkü kâğıt iltihabı önler. Dut ağacının kökü de, kabukları da iltihap önleyicidir. Yanık yarasına da dut kâğıdı iyi gelir. Uygurların köy doktorları bu kâğıtla ilaç sarar. Köylüler sigara sarar. Yani makineyle kâğıt yapılmadığı dönemde, dut kabuklarından yapılan kâğıtlar her yerde kullanılıyordu.
