Çin'in güneybatısındaki Yunnan eyaletinin Chuxiong Özerk İli'ne bağlı Yongren ilçesinde yaşayan Yi milliyeti, Çin ay takvimine göre, yılın birinci ayının 15. günü "Kıyafet Yarışması Festivali" düzenliyor. Yiler'in geleneksel örf ve adetlerinin yanı sıra güzel milli kıyafetlerin sergilendiği festivalde, Chuxiong ilçesinde yaşayan tüm Yiler, bir araya gelir.

Çin'in doğusundaki Zhejiang eyaletinde köylü-işçi olarak çalışan Yi kızı Li Yanzhu, bu yıl memleketinde düzenlenen "Kıyafet Yarışması Festivali"ne katılmak için özel olarak eve döndü. O gün sabah erken kalkan Li ve annesi, yeni kıyafetler giyerek süslendikten sonra, yarışmanın düzenlendiği yere gitti. Li, mikrofonumuza şunları söyledi:

"Kıyafet Yarışması'na katılmak işimi aksatmasına rağmen, yarışma yerinde olmak istedim. Çünkü ben bu festivalde dans etmek istiyorum ve yaşlandığımda, gençken söylediğim şarkıları kendi sesimden dinlemek istiyorum. Yarışmadan bir gün önce çok heyecanlıydım ve uyuyamadım."

30 bin metrekarelik alanı kapsayan Chuxiong Yi Özerk İli'nde, Yi milliyetine mensup 640 bin kişi yaşıyor. Binlerce yıldır burada yaşayan Yiler'in, Han, Bai, Miao ve Hui gibi milliyetlerle iç içe yaşamasından dolayı, 10'dan fazla kolu var. Her kolun dili, kendine özgü kıyafet ve süs eşyaları ile örf ve adetleri bulunuyor. Li ve annesinin katıldığı festivalin düzenlendiği Yongren ilçesinin Kültür Müdür Yardımcısı Yin Binsong, konuyla ilgili olarak şunları söyledi:

"İlçemizin Zhiju bölgesinde yaşayan Yi milliyetinin kıyafet ve süs eşyalarının simgesi, ibik şapkadır. Bu şapka, horozun erken kalkıp ötmesinden kaynaklanıyor. Dolayısıyla Yiler, ibik şapkayı, çalışkanlığın simgesi olarak görüyor."

Tarihte Chuxiong bölgesi, tüccarların önemli bir durağıydı. Günümüzde "Kıyafet Yarışması Festivali"yle ün kazanan Chuxiong'a gelenlerin sayısı giderek artıyor. Ziyaretçilerden bazıları, Yi milliyetinin örf ve adetleri, milli kıyafet ve süs eşyaları ile el sanatları üzerine araştırma yapmak için geliyor; bazılarıysa çeşitli el sanatı ve nakış eşyaları satın almaya geliyor. Zhiju Yi milliyetinin geleneksel kıyafetleri, uluslararası nakış eşyaları sergilerinde büyük beğeni topluyor. Chuxiong Pedagoji Üniversitesi'ne bağlı Yerel Milliyetlerin Kültürünü Araştırma Enstitüsü'nün Başkan Yardımcısı Yang Fuwang mikrofonumuza şöyle konuştu:

"Modern kültürün etkisiyle Yiler'in geleneksel el sanatları tekniği yok olma tehlikesiyle karşı karşıya bulunuyor. Ancak Zhiju bölgesinde "Kıyafet Yarışması Festivali" düzenlenmesiyle, Yiler'in geleneksel el sanatları iyi şekilde korunuyor. Yiler'in kendine özgü kıyafet ve süs eşyaları, Yi halkının sanatsal beğenisini ve eser yaratma kabiliyetini yansıtıyor. 'Kıyafet Yarışması Festivali', Yi milliyetinin özgün kıyafet ve süs eşyalarının oluşumu ve gelişme tarihini kayıtlara geçirmenin yanı sıra, Yi milliyetinin zengin içerikli kültürünü de gözler önüne seriyor."