xinjiang20131016

    Çin'in Xinjiang Uygur Özerk Bölgesi'nin güneyinde yer alan Hotan (Hetian) ilinin yüzölçümü, Britanya'dan daha geniştir. İlde Uygurlar, Hanlar, Huiler, Kırgızlar ve diğer etnik gruplar "büyük bir milliyetler ailesi" olarak yaşar.

    Xinjiang'da esas olarak Uygurlar yaşar. Uygurlar Müslümandır. Bölge halkının çoğunluğu Uygurca ve Çince kullanır.

    Eskiçağlarda "Yutian" adıyla anılan krallığın merkezi olan Keriye ilçesi, Xinjiang'ın güney kesimlerinde önemli bir merkezdi.

    Hotan ilinin kuzeyinde, dünyanın ikinci büyük çölü olan Taklamakan Çölü vardır. Güneyinde, Çin'in Tibet Özerk Bölgesi yer alır. Güneybatıda, Keşmir'in Hindistan ve Pakistan kontrolündeki bölümleriyle sınırdaştır. Batısında, Xinjiang'ın güneyinde başka bir önemli il olan Kaşgar bulunur. Doğuda, yüzölçümü bakımından Çin'in en büyük ili olan (genişliği Britanya'nın iki katına eşittir) Bayınğolın Moğol Özerk İli'yle komşudur. Karakunlun ve Kunlun dağları, Hotan'ın güneyini boydan boya geçer.

    Hotan ili, Hotan kentinin yanı sıra yine aynı adı taşıyan Hotan (Hetian), Karakaş (Moyu), Lop (Luopu), Çıra (Cele), Niye (Minfeng), Guma (Pishan) ve Keriye (Yutian) ilçelerini kapsar. İlin siyasi, ekonomik ve kültürel merkezi olan Hotan kenti, Kunlun Dağı'nın eteklerinde kurulmuştur. Hotan ilinde ılıman-sıcak karasal çöl iklimi hâkimdir. Yaz ayları çok sıcak geçer; yağmurlu günler çok seyrektir. Kış ayları ise pek soğuk olmaz.

    Eskiden Hotan, Çin tarihindeki en parlak hanedanlardan olan Tang hanedanının başkenti Chang'an'ın (şimdiki Xi'an) batısındaki en tanınmış dört kentten biriydi. Budist kültürünün Batı Bölgeleri'ndeki merkezi olan Hotan, aynı zamanda İpek Yolu'nun güney güzergâhı üzerinde önemli bir kavşak noktasıydı. Serüvencileri çeken başka bir yer de, Batı Han hanedanı döneminin eski başkenti olan görkemli Niye kentinin kalıntıları olmuştur.

    Hotan ilindeki büyük vahalar, Hotan Nehri tarafından sulanır. Nehrin aşağı kesiminde, muazzam genişlikteki bir alanda kavak ağaçları yetişir. Burada yaşayanlar yeşili çok sever. Yörede uygulanan çöl yeşertme projesi, Birleşmiş Milletler'e bağlı UNESCO örgütünün gözlem ağına dâhil edilmiştir.

    Etkileyici bir geçmişe ve zengin tarihi eserlere sahip olan ilde, farklı etnik gruplara özgü gelenek ve görenekler ile değişik kültürler bir arada yaşar. Hotan'da çıkan yeşim taşları kadar, burada dokunan atlas kumaşlar ve halılar da turistlerden ve diğer ziyaretçilerden yoğun bir ilgi görmektedir. Dünyada uzun ömür sürülen yerleri belirleyen Birleşmiş Milletler, Çin'deki bu türden beldeler arasına Hotan'ı da dâhil etmiştir. Buradaki uzun ömürlülük, yöredeki beslenme koşullarıyla ve doğal çevrenin temizliğiyle doğrudan ilişkili görülmektedir.

    "Yutian Müziği" bir zamanlar Çin'in orta kesimlerinde çok revaçtaydı. Yüz binlerce kişinin katıldığı Hotan Panayırı, yöresel gelenek ve göreneklerin sergilendiği bir fuar haline gelmişti. Geleneksel Uygur Tıbbı'nın doğduğu yer de Hotan'dır. Kentte, Uygur Tıbbı Araştırma Üniversitesi bulunmaktadır.

    Buraya gelen turistlerin, dış dünyayla ilişkilerinin kesileceğinden endişe etmelerine hiç gerek yoktur. Cep telefonu ve internet bölgede yaygın olarak kullanılmaktadır. Hava ve kara ulaşımıyla Kaşgar, Urumçi ve Dunhuang gibi yerlere rahatça gidilebilir.