26 Ocak akşamında Avustralya'nın Melbourne Parkı'ndaki Rod Laver kortunda yapılan Avurstalya Açık finalinde, Çinli tenisçi Li Na, geçen turnuvanın şampiyonu Belaruslu Victoria Azarenka'ya boyun eğerek ikinci oldu. Finali kaybetmesine rağmen, Li Na'nın performansı izleyicilerin takdirini kazandı.

Li Na, 26 Ocak akşamı Rod Laver kortunda bir kez daha ayağa kalkıp oyuna devam ederken, kortta destek alkışları vardı. Final maçı, bir Hollywood filmi gibi olağanüstü bir heyecanla izlendi. Li Na iki defa sakatlandı ve maça geri döndü. Özellikle ikinci keresinde, Li Na'nın kafasını yere çarpış sesi türbinlerden duyuldu. Maçtan sonra düzenlenen basın toplantısında, Li Na'ya en fazla sorulan soru, kendisini iyi hissedip hissetmediğiydi. Li Na şöyle cevap verdi:

"Aslında ağır sakatlandım. Yere düştükten sonra, iki saniye hiç bir şey göremedim. Doktor bana gelip bir şeyler söyledikten sonra, gözlerim yavaş yavaş normale döndü. O zaman en korktuğum kanama oldu. Çünkü çok şiddetli düştüm. Kafamın yere vuruş sesini bile duydum."

Maçtan sonra, doktor Li Na'nın ayak bileğini, başını ve boynunu kontrol etti. Li Na'nın bildirdiğine göre, yarası çok ciddi değil, ancak bir süre gözetim altında bulunması gerekiyor.

Azarenka'nın daha önce ABD'li tenisçi Sloane Stephens ile karşılaştığı maçın kritik anlarında 9 dakikalık tedavi molası alması, izleyici ve medyanın şüphelerine yol açtı. İzleyiciler ve basın, Azarenka'nın molayla kendini toparlama fırsatı bulduğunu ve rakibin ritmini bozduğu görüşünde. Ancak finalde Li Na'nın iki defa yaralanması ve iki defa maça geri dönmesi, seyircilerin desteğini artırdı. Azarenka, zafere ulaşırken göz yaşlarını tutamadı. Ödül töreninde Li Na ise hep güler yüzlüydü. Bu, izleyicilerin alkışlarını bir kez daha aldı.

İzleyicilerden birisi şöyle konuştu:

"Bence Li Na süper. Yaralandı ve maçtan çekilebilirdi. Çoğu tenisçi böyle yapar. Ama vazgeçmedi. Li Na'nın er geç şampiyon olacağına inanıyorum. Ayrıca Li Na'yı destekleyen o kadar çok hayran var ki."

Li Na'nın antrenörü Carlos Rodriguez, Li Na'nın ondan daha seçkin bir rakip tarafından yenildiğini itiraf etti, ancak Li Na'nın iyi performans gösterdiğini söyledi. Rodriguez sözlerine şunları ekledi:

"Li Na'nın dünyadaki seçkin tenisçilerden herhangi biriyle karşılaştığında kazanma yeteneğine sahip olduğuna inanıyorum. 30, Li Na için önemli bir yaş. 30 yaşına gelen Li Na, maç boyunca kendini daha iyi kontrol edebiliyor. Ancak bugün, tahmin edilemeyen olağanüstü bir durum ortaya çıktı. Li Na buna hazır değildi."

Maçı kaybetmesine rağmen, Li Na, bütün izleyicilerin takdirini kazandı. Ayrıca Li Na, 2013 Avustralya Açık Tenis Turnuvası ikinciliğiyle 1400 puan alırken, 1 milyon 215 bin Avustralya Doları kazandı. Ayrıca, tenis sıralamasında beşinciliğe yükseldi. Ödül töreninde Li Na şöyle konuştu:

"Artık genç değilim. Ancak yine de şunu söylemeliyim, önümüzdeki yıl yine burada olmak istiyorum."