Xinjiang Uygur Özerk Bölgesi'ndeki emeklilerden oluşan ve ortalama yaşı 52 olan Loulan Orta Yaşlı ve Yaşlılar Sanat Topluluğu ülke çapında düzenlenen çok sayıda yarışmaya katıldı ve ödüller kazandı.
Emeklilerden oluşan bu sanat topluluğu 1990'lı yılların sonunda Xinjiang'ın merkezi Urumçi'de kuruldu. Sanat grubundakilerin boylarının ortalama uzunluğu ise 1.72 metre. Zira bu sanat topluluğunun üyelerinin büyük çoğunluğu eski basketbolcu. Başlangıçta bir araya gelip spor yapmayı amaçlayan bu topluluk daha sonra boy avantajından yararlanarak mankenliği denedi. Daha sonra ise dans ve podyum gösterileriyle profesyonelliğe yöneldi.
70 yaşına basacak olan Wang Minli, bu sanat topluluğunun kurucusu. 1999 yılında Loulan Orta Yaşlı ve Yaşlılar Sanat Topluluğu'nu kuran Wang, o günleri şöyle anlattı:
"Emekli olunca Xinjiang Askeri Bölgesi Bayan Basketbol Takımı'ndan arkadaşlar spor yapmak için bir araya geldi. O zamanlar manken olarak podyumda gösteri yapmak çok modaydı. Ben de bir arkadaşımı bize mankenlik eğitimi vermeye davet ettim."
Daha önce basketbol oynayan bu yaşlılar için mankenlik ve dans apayrı bir mesleki alanıydı. Ancak bu yaşlılar, gençlerin yapabileceklerini yaşlıların da başarabileceğine inanıyordu. Zorlu uğraşlardan sonra, Loulan Orta Yaşlı ve Yaşlılar Sanat Topluluğu nihayet kendilerini gösterme fırsatı yakaladı. 1999 yılında 9 kişiden oluşan bu topluluk, Beijing'de düzenlenen Orta Yaşlı ve Yaşlılar Manken Yarışması'nda bronz madalya kazandı.
56 yaşındaki Fang Xiuxia da topluluğun üyesi. Emekli olunca evde boş durmak istemeyen Fang, arkadaşının tavsiyesi üzerine topluluğa katıldı. Topluluğa katıldıktan sonra emeklilik yaşamının renklendiğini söyleyen Fang, şunları kaydetti:
"Emekli olunca evde bir boşluğa düştüğümü ve dış dünyadan koptuğumu hissettim. Mankenlik, dansçılık daha önce hiç bilmediğim şeylerdi ve bunları öğrenince çok mutlu oldum."
Topluluğun kazandığı bu başarı daha sonra çeşitli yarışmalara katılmalarını sağladı. Katıldıkları bütün yarışmalarda ödül kazanmak, topluluğun üyelerini daha mutlu ve daha çalışkan kıldı. Topluğun üyesi Wang Yan şöyle konuştu:
"Aslında yarışmaya katılmak yorucu bir iş. Normal zamanlarda haftada 3 gün antrenman yapıyoruz, ancak yarışmaya hazırlık yaparken her gün antrenman yapmak zorunda kalıyorduk. Ne de olsa yaşlarımız ileri ve bazılarımızın tansiyonu, romatizması var, ancak herkes ilaç alıp antrenmana devam ediyor. Biz Xinjiang için yarışıyoruz."
Loulan Orta Yaşlı ve Yaşlılar Sanat Topluluğu, 2002 yılında Çin Yaşlılar Komitesi tarafından ülke genelinde düzenlenen bir yarışmaya katıldı ve "Loulan Sevgisi" adlı podyum gösterisinde altın madalyaya layık görüldü.
Topluluğun başkanı Wang söz konusu yarışmadan bahsederken yine çok heyecanlıydı. Wang, " 'Loulan Sevgisi', Kazak, Uygur ve Tacik giysileriyle yapılan bir gösteri. Gösteriye dans da eklendi ve bu nedenle büyük beğeni kazandı" diye konuştu.
Nisan 2005'te 17 kişinden oluşan Loulan Orta Yaşlı ve Yaşlılar Sanat Topluluğu, Macao'da Çin Macao Song Qinglin Vakfı ve Beijing Dans Fakültesi tarafından düzenlenen Altın Nilüfer Kupası Sanat Yarışması'na katıldı. "Loulan Sevgisi" yine altın madalya kazandı.
Gençken sanatla uğraşan Hou Lihua, emekli olduktan sonra yine sevdiği işlerle meşgul olmasından dolayı çok mutluydu. Hou, "Biz sağlıklı ve mutlu olmak için bir araya geldik. Topluluğumuz gittikçe büyüyor ve arkadaşlar arasındaki sevgi duygusu da gitgide artıyor" dedi.
Xinjiang'daki çeşitli çevrelerden şahsiyetlerin destekleriyle topluluk zaman zaman Xinjiang'ın çeşitli bölgelerine gösteri yapmaya gidiyor. Daha önce birbirini tanımayan bu yaşlılar kardeş gibi olurken, sanat topluluğu da yaşamlarının önemli bir parçası haline geldi ve topluluk üyeleri için ruhsal dayanak oldu. Yarışma olmadığı zamanlarda haftanın Pazartesi, Çarşamba ve Cuma günleri sabahları 3 saat süren antrenman yapan topluluk üyeleri, yarışmaya hazırlık zamanlarında ise her gün çalışıyor.
Topluluk üyesi Zhu Min, yılın başında katıldıkları bir program hakkında şunları anlattı:
"Bu yılın başında 'Yarının Güneşi Daha Parlak Olacak' adlı bir gösteri yaptık. Gösterinin başında yağmurda duran kırmız bir şemsiye vardı. Bu şemsiyenin altında arkadaşlarımız arasındaki sevgi toplanıyordu. Gösteriden sonra kendimizi daha genç hissediyoruz ve yaşama daha büyük sevgiyle sarılıyoruz."
Loulan Orta Yaşlı ve Yaşlılar Sanat Topluluğu üyeleri aralarındaki dostluğa önem verirken, yaşlılık yaşamlarında daha parlak bir sayfa açmak için de var güçle çaba gösteriyor.
