Xijiang Uygur Özerk Bölgesi'nin güneybatısında yer alan eski Kaşgar kenti, 2100 yıldan fazla bir geçmişe sahip. Birleşmiş Milletler uzmanları, Kaşgar kentini "İpek Yolu"nda korunan en önemli kent olarak değerlendirdi. Ancak eski kentte 400 yıl önce yapılan çok sayıda konut, yıllardır sağlamlaştırılmamalarından dolayı depreme dayanıklı olmaktan çıktı.
83 yaşındaki Havahan Mehmet şunları söyledi:
"Daha önce evim çok eskiydi. Yerel hükümet bana yeni ev yaptırdı. Eski evim çok karanlıktı, şimdi çok aydınlık. Hükümete çok teşekkür ediyorum, çok mutluyum."
Havahan Mehmet, eski Kaşgar kentindeki "Sakız Pazarı"nda oturan bir nine. Eski kentin yenilenmesinden ilk yararlananlar arasında olan Havahan Mehmet, daha önce geniş ve aydınlık bir yeni eve taşınabileceğini hayal bile edemezdi. Wenchuan Depremi'nden sonra Kaşgar yönetimi, bu eski kentin yenilenmesi projesini hayata geçirmeyi kararlaştırdı. Plana göre 5 yıl içinde 65 bin evde oturan 220 bin kişinin yaşadığı 5 milyon 330 bin metrekarelik alanda yeni evler yapılacak. Çin Ulusal Halk Meclisi delegesi ve Kaşgar bölgesi hükümeti yetkilisi Ekper Vupful şu bilgileri verdi:
"Eski Kaşgar kentinde ev koşulları çok kötüydü, özellikle kentin merkezinde evler arasındaki mesafe çok azdı. Evler yan yana diziliydi ve çok kalabalıktı. Sokaklar da çok dardı. 8 metrekarelik evde 5 kişi yaşıyordu. Kaşgar kenti, deprem kuşağında yer alıyor. Eski kentte konutların çoğu tuğla ve ahşaptan yapılmıştı. Depreme karşı dayanıklı olmayan bu konutlar, her an tehlikeyle karşı karşıyaydı. Olası bir depremde herhangi bir kurtarma önlemi alınamazdı."
Eski Kaşgar kentinde yaşayanların, depreme dayanıklı ve özelliği değiştirilmeyen evlerde yaşamasını sağlamak için yerel hükümet, Mayıs 2009'da eski kentin yenilenmesiyle ilgili pilot çalışma başlattı. 5 bin 46 metrekarelik alanda riskli evler yıkıldı, buralara yeni evler yapıldı veya eski evler sağlamlaştırılarak yenilendi. Havanhan Mehmet ninenin yeni evi, eski evinin yerinde yapıldı. Wupul, bu konuda şunları söyledi:
"Eski Kaşgar kentinin yenilenmesi projesi kapsamında ev sahipleri, yeni evlerinin tasarımına katıldı. Böylece eski evlerin mimari özelliği korunurken yerel halkın geleneksel yaşam alışkanlığı değiştirilmedi. 'Her şey insan için' ilkesi doğrultusunda yürütülen bu proje, dünyada genel kabul gören kurallara uygundur." 
Eski Kaşgar kentinin yenilenmesi sürecinde yerel hükümet, su, elektrik, haberleşme ve doğal gaz konularında altyapı inşasını üstlendi. Hükümetin tanıdığı ayrıcalıklar, vatandaşlarına eski kentin yenilenmesinin getirdiği somut yararları değerlendirmesini sağladı. Tacınisa Islam, Mutluluk Bahçesi adlı yeni mahalleye 6 ay önce taşındı. Islam ninenin eski evi, 50 metrekareden daha küçüktü. Evi 50 metrekareye ulaşmayan aileler, yeni mahalleye taşındıklarında hükümetin yardımıyla 50 metrekareden geniş evlere sahip olabiliyor. Bu ayrıcalıklı politika sayesinde Islam ailesinin ev koşulları bir hayli düzeldi. Islam, şöyle dedi:
"Hükümet, ev koşullarımızı düzeltmenin yanı sıra geliri düşük olan ailelere ayda 800 yuan para yardımında bulunuyor. Ayrıca bize ücretsiz olarak televizyon da verildi. Öncekiyle kıyaslandığında artık zenginler gibi yaşıyoruz. Çok huzurluyuz."
Halkın yaşamını düzelten bu proje için eski Kaşgar kentinin yenilenmesi projesine merkezi hükümetten çeşitli kademelerdeki yerel hükümetlere kadar büyük mali destek verildi. Xinjiang bölgesinde yaşayan etnik gruplara mensup vatandaşlar bundan yararlanıyor.
