Aheqi ilçesi, Kırgızların yoğun olduğu bir bölge. Bölge nüfusunun yüzde 80'ini Kırgızlar oluşturuyor. Burası avcı kuşların eğitim yöntemlerinin korunmasından dolayı "Çin'in avcı kuşlarının memleketi" olarak niteleniyor. İlçe yetkilisi Yasın Yunus, bununla ilgili olarak şunları söyledi:
"1991 yılında İngiliz şahin eğitim uzmanı Andrew, Aheqi ilçesine gelip şahin eğitim teknikleri üzerinde incelemelerde bulunurken, dünyada avcı kuşların memleketinin Aheqi ilçesine bağlı Sumutashi nahiyesi olduğunu söyledi. Sumutashi nahiyesinde yaşayan 400'den fazla çoban ailesinin her biri avcı kuş besliyor. Her yılın kış mevsiminde Sumutashi nahiyesinde yüzlerce eğitilmiş avcı kuşun katılımıyla birkaç gün süren avcı kuşların avlama yarışması düzenleniyor."
Pamil yaylasında yaşayan, kanatları kısa ve yuvarlak, tüyleri de gri olan şahinler, yerel Kırgızlar için geleneksel avcı aletidir.
Avcı Tursun Yusuf avcı şahini şu sözlerle tanıttı:
"Avcı tüfekleri olmadığı zamanlarda avcı köpeklerinin yanı sıra avcı şahin de Kırgızların geleneksel av aletiydi. Bu avcı şahinler, yabani tavşan, tilki ve sarı keçinin avlanmasına yardımcı oluyor. Göçebe yaşam süren Kırgızlar, kışın avlamaya at, avcı kuş ve köpekle gider."
2. Avcı Kuşlar Festivali 20 Mart'ta Aheqi ilçesinde düzenlendi. Yerel Kırgızlar ilçenin hipodromunda toplanarak, kendilerince eğitilen yüzlerce avcı kuşu sergiledi.
İlçenin en yaşlı şahincisi Şatamiş, Çin Uluslararası Radyosu muhabirine kendisinin beslediği bir şahinin bir kış mevsiminde en fazla 200 tilki yakalayabildiğini söyleyerek şunları belirtti:
"Avcı kuşlar benim en sadık dostlarımdır. Artık geçimim avcı kuşların avladıkları hayvanlara çok fazla bağlı değil, ama hayatımın sonuna kadar şahin beslemeye devam edeceğim."
Modern toplumda, avcı kuşların rolü gittikçe azalıyor ve çobanlar bunu boş zamanlarındaki bir eğlence olarak görmeye başladı. Ancak genç nesilden çok sayıda Kırgız, babalarının ellerindeki avcı kuşları devralarak, geleneksel avcı kuşların eğitim tekniklerini öğrenip gelecekteki nesillere aktaracak.
