Şubat 1923'te Zhejiang eyaletindeki eğitimli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Xie Jin, çocukluğunda Shanghai Pudong Ortaokulu'nda eğitim görmüştü. 1941 yılında Sichuan Jiang'an Devlet Tiyatro Okulu'na sınavla giren Xie Jin, ünlü Çinli tiyatrocu Cao Yu gibi üstadlar tarafından yetiştirilmişti. Xie Jin, 1943 yılında okulu bıraktıktan sonra, Chongqing Merkezi Gençler Tiyatro Topluluğu'nda çalışmaya başladı ve birkaç filmde sahne yöneticiliği ve oyunculuk gibi görevler üstlendi. Xie Jin bu dönemde iş hayatının gelişme yönünü yönetmenlik olarak belirledi. 1948 yılında Nanjing Devlet Tiyatro Okulu'nun Yönetmenlik Bölümünden mezun olan Xie Jin, daha sonra Datong ve Changjiang Film Şirketi'nde yönetmen yardımcılığını üstlendi. Xie, Çin Halk Cumhuriyeti'nin kurulmasından sonra, Shanghai Film Stüdyosu'nun yönetmenliği ve Çin Sinema Derneği Konseyi üyeliği gibi görevler almıştı. Xie'nin yönettiği "5 Numaralı Kadın Başketbolcu" (Woman Basketball Player No.5) ve "Kızıl Kadınlar Müfrezesi" (The Red Detachment Of Women) Xie Jin'e ün kazandıran ilk yapıtlar oldu. "5 Numaralı Kadın Başketbolcu", 1960 yılında Meksika Uluslararası Film Festivali'nde ödül aldı. "Kızıl Kadınlar Müfrezesi" 1962 yılında Birinci Dönem Çin Sineması "Yüz Çiçek" Ödülleri'nin En İyi Konulu Film ve En İyi Yönetmen dallarında ödül kazandı.
Xie Jin tarafından yönetilen birkaç film, yurtdışında ve yurtiçinde ödüller aldı. Xie, şu ana kadar en çok ödül kazanan Çinli film yönetmeni sayılıyor.
1983, 1985 ve 1992 yıllarında Fransa, ABD ve Hindistan'da birer "Xie Jin'in Filmleri Gösterisi" düzenlenmişti. Xie'nin yapıtları, yurtiçinde ve yurtdışında izleyicilerin beğenisini kazandı. Yurtdışındaki film yorumcuları, Xie Jin'i "Uluslararası Film Çevresi'ndeki En Ünlü bir Çinli" olarak nitelendirdi. Xie Jin'in filmleri, insan tabiatı, insani duygular ve insancıllıkla dolu. Xie Jin, filmlerine ilişkin olarak şunları söylemişti: "Bir filmin, bir yönetmenin en büyük tutkusunu yansıtması gerektiğine inanıyorum. Çektiğim filmlerin, anavatan ve insanlığa katkıda bulunmasını arzuluyorum."
Diğer sinema sanatçılarıyla kıyaslandığında, Xie Jin'in tam 50 sene çalışması, onun özgün yönünü yansıtıyor. Xie Jin, gençliğinden itibaren Çin sinemasında "baş rol" oynadı ve bu konumunu daha sonraki zamanlarda hep sürdürdü. "5 Numaralı Kadın Başketbolcu"dan, "Afyon Savaşı "na (The Opium War) kadar, Xie Jin, hep izleyicilerin dikkatini çekti.
Üç kez Çin sinemasının "Altın Horoz Ödülleri"nin Jüri Komitesi başkanlığını üstlenen Xie Jin, Venedik, Tokyo ve Hindistan Uluslararası Film Festivalleri de dahil olmak üzere bir dizi film festivalinde jüri üyesi olarak görev yapmıştı.
Xie Jin, ayrıca ABD Sinema Sanatı ve Bilimler Akademisi ve ABD Film Yönetmenleri Derneği'nin üyesi olmuş, 1.Shanghai Uluslararası Film Festivali'nin jüri başkanlığını yapmış ve 4.Çin Changchun Film Festivali'nde jüri başkanlığı görevini üstlenmişti.
1992 yılında Shanghai'da kendi film şirketini kuran Xie Jin, 1993 yılında Shanghai sanat okulunu da kurdu. Xie Jin, 1998'da Shanghai Belediyesi'nin Edebiyat ve Sanat Seçkin Ödülü'ne layık görüldü.
