Anadolu Ajansı'nın haberinde futbolun beşiği olarak kabul edilen İngiltere'de, tüm dünyanın yakından takip ettiği çeşitli spor dallarının yanı sıra özellikle İngiliz Uluslar Topluluğu'nda (Commonwealth) önemli yeri olan kriket ve rugbynin kamuoyu tarafından yakından takip edilmesine karşın birçok ülkede büyük bir izleyici kitlesine sahip basketbolun spor basınında fazla yer bulmadığı, ailelerin çocuklarını yönlendirdiği branşlar içinde çok gerilerde kaldığı gözlendiği belirtildi.
Herhangi bir organizasyonda şu ana kadar bir başarı elde edemeyen ve uzun yıllardır basketbol milli takımının ya da ulusal liginin olup olmadığına çoğu sporseverin düşünmeden yanıt veremediği İngiltere, son yıllarda İskoçya ve Galler ile de birleşerek Büyük Britanya adıyla turnuva ve şampiyonlarda mücadele ediyor.
Sudan asıllı Lual Deng ve Pops Mensah gibi sporcularının da katkısıyla son dönemde iyi bir performans sergileyen Büyük Britanya Basketbol Takımı, Litvanya'da düzenlenecek 2011 Avrupa Basketbol Şampiyonası Elemeleri'nde önemli bir başarıya imza attı.
(B) Grubu'nda Makedonya, Bosna Hersek, Ukrayna ve Macaristan ile mücadele eden Büyük Britanya, 6 galibiyet, 2 yenilgiyle gruptan birinci çıktı ve şampiyonaya katılmaya hak kazandı.
İnternet ortamında, çok sayıda site ve blogda da tartışma konusu olan İngilizlerin basketbola karşı ilgisizliğiyle ilgili ilginç yorumlar dikkat çekiyor.
Bazı katılımcılar futbolun büyük ilgi gördüğü bir ülkede basketbola ilgisizliği doğal karşılarken, kimi katılımcılar ise yağışın çok olduğu, geniş yeşil alanlara sahip bir ülkede basketbol oynanamayacağı için bu sporun gelişmemesini normal karşılıyor.
Parklarıyla ünlü ada ülkesinde sporseverler havanın güzel olduğu günlerde zamanını çimlerde futbol, rugby ve kriket oynayarak değerlendiriyor. Özellikle hafta sonlarında erken saatlerde parklara akın eden amatör spor takımları ve sporseverler gün boyu maç yapıyor.
İngiltere'de basketbola karşı ilgisizlik spor kanallarının yayın akışına da yansıyor ve ağırlıklı olarak futbol, kriket, rugby, tenis, golf, boks ve motor sporları ekrana geliyor.
FIBA, 2012 Londra Olimpiyatları öncesinde İngiltere'nin oyunlara katılabilmesi için, İngiltere Basketbol Federasyonu'na yerine getirilmesi gereken kriterler koydu.
Erkek ve bayan basketbolunda son dönemdeki gelişmeleri olumlu karşılayan FIBA, milli takımlarının yetersiz olması nedeniyle başkent Londra'da düzenlenecek olimpiyat oyunlarına katılamama gibi bir durumla karşı karşıya bulunan İngiltere'nin kriterleri yerine getirmesi halinde ev sahibi ülke olarak olimpiyatlarda mücadele edeceğini bildirdi.
İngiltere'nin oyunlara katılması halinde 16, katılamaması durumunda ise 12 takım olimpiyatlarda madalya için mücadele edecek.
