Çinli halterci Liu Chunhong, Beijing Olimpiyat Oyunları kapsamında 14 Ağustos 2008 tarihinde düzenlenen bayanlar 69 kilo finalinde, koparma, silkme ve toplam olmak üzere üç dalda Olimpiyat rekorları kırarak altın madalya kazandı.
Liu Chunhong, 1983 yılında Çin'in kuzeyindeki Shangdong eyaletinin Yantai kentine bağlı Zhaoyuan İlçesi'nde bir köylü ailesinin çocuğu olarak dünyaya gelmiş. Çocukken sık sık ağabeyiyle birlikte oynayan Liu Chunhong'un bünyesi, yaşıtlarından daha güçlüymüş. 1994 yılının Mayıs ayında Zhaoyuan Spor Okulu'nun antrenörü Guo Bingxun, spor okuluna öğrenci almak için Liu'nun okuduğu ilkokula gitmiş ve Liu'yu seçmiş. Guo Bingxun, Liu'nun anne-babasını ikna ederek Liu'yu judo takımına götürmüş.
Güçlü bir iradeye sahip olan Liu'nun judo seviyesi hızla ilerlemiş. Ancak Liu'nun vücut özelliklerinin judo sporuna pek uygun olmadığını fark eden antrenör Guo, Liu'nun uzun vadeli gelişmesini göz önünde bulundurarak Liu'yu Yantai Spor Okulu'nun halter takımına götürmüş. Judo'dan halter sporuna geçen Liu, halter sporundaki üstünlüğünü hemen göstermeye başlamış.
Ancak ailesinin ekonomik durumunun kötü olması nedeniyle annesi Ma Yunmin, ailenin çiftçilik işlerine yardım etmesi için defalarca Liu'nun eve dönmesini istemiş. Ama Liu ve antrenörü bunu kabul etmemiş.
Liu 14 yaşındayken, o zaman 18 yaşında olan ağabeyi Liu Chunqiang Yantai Spor Okulu'nun Judo Takımı'na seçilmiş. Ancak Liu Chunqiang'ın judo öğrenmek için 30 bin yuan tutarında okul harcı ödemesi gerekiyormuş. Fakat bu ağır parasal yüke dayanamayan ailesi, sadece oturduğu konutu ve ailede tek değerli mal sayılan sığırı sattığı veya Liu Chunhong halter takımından ayrıldığı takdirde bu parayı ödeyebilecek duruma gelebilecekti. Bu durumda Liu'nun ağabeyi, judo okuluna gitmekten vazgeçerek Liu'nun halter sporuna devam etmesine olanak vermiş.
Güzel performansıyla 1998 yılında Shangdong Eyaleti Halter Takımı'na giren Liu, 2001 yılında Çin Ulusal Spor Oyunları'nın bayanlar 69 kilo yarışmasında Çin rekoru kırarak şampiyon oldu. 2002 yılında sadece 17 yaşına olan Liu, Çin Halter Milli Takımı'na seçildi. 2004 yılında düzenlenen Atina Olimpiyat Oyunları'nın bayanlar 69 kilo yarışmasında Liu ardı ardına üç Olimpiyat rekoru kırardı ve diğer yarışmacılara 12.5 kilo gibi büyük bir fark atarak yarışmayı kazandı. O zaman 19 yaşında olan Liu, dünya halter çevreleri tarafından "yüzyılda bir rastlanan dahi" olarak adlandırıldı.
Ancak 2006 yılında düzenlenen Uluslararası Halter Şampiyonası'nda aniden dirseği sakatlandığı için Liu yarışmayı yarıda bırakmak zorunda kaldı. Onu izleyen bir yıl içinde Liu Beijing'de tedavi gördü ve spora dönmek için rehabilitasyon gördü. Sakatlığı, bir süre başarısını engelledi. 2007 yılında tekrar Uluslararası Halter Şampiyonası'na katılan Liu, Rus halterci Oksana Slivenko'ya yenildi.
Liu, Beijing Olimpiyat Oyunları'ndan önce "rekorumu geri alacağım" diye konuşarak, kendine Olimpiyat altın madalyasını başarıyla koruma hedefini belirledi. 14 Ağustos 2008 tarihinde hepimiz Liu'nun altın madalya kazanmasıyla bir "Kraliçenin Dönüşü"ne tanık olduk.
