Çin'deki Yao milliyetinin kollarından biri olan "Beyaz Pantolunlu Yao" milliyetine bu ad, beyaz pantolon giymeyi sevdiklerinden dolayı verilmiştir. Beyaz Pantolonlu Yaolar, esas olarak ülkenin güneybatısındaki Yunnan ve Guizhou eyaletleri ile Guangxi Zhuang Milliyeti Özerk Bölgesi'ndeki dağlık bölgelerde yaşıyorlar.
Doğa koşullarının da etkisiyle Beyaz Pantolunlu Yaoların üretim ve yaşam koşulları nispeten geri kalmış durumdaydı. Ancak son yıllarda Beyaz Pantolonlu Yaolar, kendi kültür kaynaklarından yararlanıp el sanatlarını geliştirerek yaşam koşullarını iyileştirdiler. Bugünkü programımızda el sanatıyla üretim yaparak zenginleşen Li Shaosheng ailesini tanıtacağız.
Koyu mavi renge ulaşmak için...
Bir Cumartesi sabahı... Guangxi'nin Lihu bölgesinde yaşayan Beyaz Pantolonlu Yao milliyetine mensup Li Shaosheng ve tüm aile üyeleri ayakta; çok erken kalkmışlar. Li Shaosheng, kendilerine ait atölyede boyadıkları kumaşları pazara götürüp satmak için hazırlık yapıyor. Li Shaosheng'in eşi ve kızı ise hergünkü gibi kumaş boyamakla meşguller...
"Batik" olarak adlandırılan kumaş boyama tekniği, Beyaz Pantolonlu Yaoların geleneksel el sanatlarından biridir. Basitçe tarif edecek olursak, kumaş boyanıyor ve üzerine önceden çizilmiş çeşitli desenler ortaya çıkıyor.
Li Shaosheng ailesinin boyama atölyesi, boyanmış çeşitli kumaşlarla tıklım tıklım dolu. Zemini koyu mavi kumaşların üzerinde beyaz desenler göze çarpıyor. Li Shaosheng'in 16 yaşındaki kızı Li Yanzhen dersten kalan boş zamanlarında anne ve babasından "batik tekniği"ni öğrenmiş. Li Yanzhen boyadığı kumaşları sergileyerek batik tekniği hakkında bilgi veriyor:
"Boyadığımız kumaşları suda yıkayıp kurutuyoruz sonra bir kez daha boyuyoruz, o zaman kumaşlar siyaha dönüyor. Üçüncü kez boyadıktan sonra koyu mavi rengi ancak elde edebiliyoruz..."
"Batı kesimini kalkındırma" politikası sayesinde 
Çin hükümeti "Batı kesimini kalkındırma" politikasını kararlaştırdıktan sonra, Guangxi Zhuang Milliyeti Özerk Bölgesi gibi ülkenin batı kesimlerinde, azınlık milliyetlerin yaşadığı eyalet ve bölgelerde, özgün yerel kaynaklardan yararlanarak turizm işletmeciliğini geliştirme projesi başlatıldı...
Beyaz Pantolonlu Yaolar'ın özgün giysileri ve süs eşyaları turistlerin ilgisini çekmiş. Bu bölgeye gelen turistlerin hepsi Beyaz Pantolonlu Yaolar'ın kendine özgü giyisilerinden ya da boyanmış kumaşlarından satın alıyormuş.
Ailenin boya tekniği iyi, boyadıkları kumaşların rengi güzel olduğundan, çok sayıda turist Li ailesinin kumaşlarını tercih ediyormuş. Li, zamanla tanınmış bir kumaş boyacısı haline gelmiş... Li, başlangıçta kumaş boyama işinin, ailesinin yaşamını bu kadar iyileştirebileceğini hayal bile etmediğini söylüyor.
Yaoların çoğu dağlık bölgelerde yaşar, tarım ve hayvancılık öteden beri onların geleneksel üretim biçimidir. Üstelik dağlık bölgelerde ekim alanları hem azdır hem de yeterli yağış almaz. Bütün bu nedenlerle Beyaz Pantolonlu Yaoların büyük bölümünün yaşamı, nispeten zordur.
Beyaz Pantolonlu Yaolar'ın nüfusu 30 bini buluyor. Bunlardan yarısı Li Shaosheng'in oturduğu Lihu Yao Milliyeti köyünde yaşıyor.
Yılda iki binden ayda iki bin yuana...
Li ailesi de çoğu Beyaz Pantolonlu Yaolar gibi tarımla uğraşıyormuş. Daha sonra köyde turizm sektörünü geliştirme çalışmaları başlamış. Bir gün Li, Beyaz Pantolonlu Yaolar'ın boyanmış kumaşlara ihtiyacı olduğunu fark etmiş ve ailesinin kumaş boyama tekniğini iyi bildiğini dolayısıyla bu tekniği denemeyi düşünmüş. Böylece Li, kumaş boyayıp satarak üretime ve ticarete başlamış. O tarihten sonra Li ailesinin yaşamı günden güne iyileşmiş. Li anlatıyor:
"Tarım ve hayvancılıkla uğraştığım zaman, yıllık gelirim yalnızca 2-3 bin yuandı. Bu parayla karnımızı ancak doyuruyorduk. Acaba nasıl daha çok para kazanabiliriz diye hep düşünüyordum. Bunun cevabını bulmak için pazara gittim. Pazarda hangi mal çok satılıyorsa onu satmaktı amacım. Böylece işe kumaş satmakla başladım..."
Li, kumaş satmaya başladıktan sonra ailesinin gelirinin eskisine göre çok arttığını, şimdi ayda iki-üç bin yuan kazanabildiğini söyledi.
Hem tekniği, hem pazarlamayı öğrendiler
Li'den önce Lihu köyünde kumaş boyama ticaretiyle uğraşan kimse yoktu. İşe yeni başladığı zaman, bu işin geleceğinden emin değildi, çünkü o tarihte boyadıkları kumaşlar pazarda iyi satılmıyordu. Sonra eşi komşu köylerden yetenekli ustaları davet ederek, bir taraftan kumaş boyama tekniğini öğrendi, bir taraftan kumaş boyamaya devam etti. Böylece usta bir boyacı haline geldi. Zaman zaman komşu köylere gidip o bölgede talep gören kumaşlar hakkında bilgi toplayarak, piyasanın ihtiyaclarına göre farklı kumaşlar hazırladılar ve götürüp sattılar.
Köylerinde, kumaş üretimi ve ticaretinden ilk zenginleşmiş aile haline gelen Li ailesinin iki katlı evi ve bir küçük kamyonu var. Ancak Li, bununla yetinmediğini belirterek, sözlerini şöyle sürdürdü:
"Eşim, yeni ürünler geliştiriyor"
"Piyasada rekabet gücünün her geçen gün arttığı bugünlerde kumaş boyama tekniğiyle uğraşanların sayısı sürekli artıyor. Dolayısıyla daha yeni teknikler öğrenerek piyasaya yeni ürünler sürmemiz gerekiyor. Eşim, iki kızımla evde boyama tekniklerini öğrenmeye devam ediyor. Kumaşları birkaç yeni renkte boyamayı deniyorlar. Oğlum lisede okuyor. Üniversitenin Tekstil Baskı ve Profesyonel Boyama dalında okumak, oğlumun büyük arzusu. Birkaç sene sonra ben de yurtdışına giderek, dış dünyayla tanışmak ve Yao milliyetinin kumaş boyama tekniğini yurtdışında tanıtmak istiyorum."
Tüccarların sayısı artıyor
Günümüzde Lihu bölgesinde Li Shaosheng gibi kendi milliyetinin kültür kaynağından yararlanarak ticaret yapanların sayısı günden güne artıyor. Ticaret, bu işle uğraşan ailelerin yaşam koşullarını iyileştirmenin yanı sıra yaşadıkları bölgenin ekonomik gelişmesine de katkıda bulundu, Beyaz Pantolonlu Yaolar'ın yaşamında geçmişe oranla büyük değişiklikler meydana geldi. Yerel hükümet yetkilisi He Yongxiang, mikrofonumuza şunları söyledi:
"Günümüzde çok sayıda Yao, ticaretle uğraşıyor. Böylece Yaolar'ın yaşamında büyük değişiklikler meydana geldi, gelirleri de arttı. Beyaz Pantolunlu Yaolar'ın kişi başına düşen yıllık net geliri 2 bin yuanı aştı."
