Görünmez kanatlarıyla suda uçan adam

Bugünkü hikayemiz yine Japonya’nın başkenti Tokyo’dan. 27 Ağustos gününe dönelim. Sporcular, erkekler 50 metre kelebek stil yüzme dalında yarışmaya hazırlanıyorlar.

“Bang!”

Yarışı başlatan silah atışı duyuldu ve sporcular hemen havuza atladı. Su altında gözlerin açılıp kapanma hızı gibi büyük bir süratle ilerliyorlardı.

“5. bölümdeki sporcu çok hızlı!”

“Evet, o kadar hızlı ki sadece gölgesini görebiliyoruz.”

Havuzda suyun yüzeyi sakin ve dalgasızdı, altında ise gizli bir mücadele veriliyordu.

Yalnızca 5. kulvarda yarışan sporcu su üstünde görülebiliyordu. Balık gibi ilerlerken nefes almak için arada bir başını suyun üstüne çıkaran 5. sporcu, hızla öne geçti.

Ve “tak” diye bir ses duyuldu.

Ses, 5 numaralı sporcudan gelmişti. Zira o diğerlerinden farklı olarak bitiş çizgisine kolunu değil, başını vurdu. O bitiş çizgisine dokunur dokunmaz salonda alkış sesleri yankılandı. Anlatıcının heyecanlı sesi de birden yükseldi:

“30,62 saniye! 30,62 saniye! Dünya rekorunu kıran Çinli Zheng Tao’yu tebrik ediyoruz! "

5. kulvarda yarışan ve 50 metre kelebek stilde dünya rekoru kırıp altın madalya kazanan sporcu, Çin’den Zheng Tao adlı bir gençti.

Zheng Tao başını sudan çıkardı ve yüzme havuzunun yanındaki büyük ekrana baktı. Ekrana sonuçlar yansımıştı: Zheng Tao, altın madalya! Zheng bunu görünce kanatlanmış gibi havuzdan fırladı ve ağzını kocaman açıp heyecanla adeta kükredi.

Erkekler 50 metre kelebek stil Zheng Tao için biraz “lanetli” gibiydi. Hem Londra hem de Rio Paralimpik Oyunları’nda ikincilik kazanan Zheng Tao, sonunda “laneti” kırdı ve Tokyo’da dünya rekoruyla şampiyon oldu.

Karışık yarışma bölgesinde röportaj verirken, Çinli muhabirin sorusunu bitirmesini beklemeyen Zheng Tao aceleyle, “Londra ve Rio Paralimpik Oyunları’nda birkaç saniye farkla rakibime yenilmiştim! Sonunda yarışı kazandım ve daha önce alamadığım altın madalyayı şimdi aldım” dedi. Zheng Tao zafer heyecanını bastıramıyordu.

O anda Zheng Tao’nun yanında duran antrenörünün gözleri de mutluluk gözyaşlarıyla doluydu. Antrenörü ile Zheng’in bu altın madalya için sarf ettiği çabalar kelimelerle ifade edilemezdi.

Antrenörü: “Bu anı kiminle paylaşmak istersin?” diye sordu.

Zheng, şöyle konuştu:

“Kızıma şunu söylemek istiyorum: Bak baban da çok hızlı yüzebiliyor!”

Zheng Tao’nun kızı bu yıl iki yaşını biraz geçti. Zheng kızına pek eşlik edemediği için hep suçluluk duyuyordu.

31 yaşındaki Zheng Tao artık üç Paralimpik Oyunları’na katılmış kıdemli bir sporcu. Rio Paralimpik Oyunları sonrası Zheng Tao bel fıtığı geçirmişti. Rehabilitasyondan sonra tekrar havuza döndü ve çocukluk dönemindeki gibi sıkı antrenmanlara başladı. Bu kez farklı olarak her gün diğer takım arkadaşlarından daha fazla antrenman yaptı. Tokyo’daki yarış öncesi her gün on bin metreden fazla yüzüyordu.

Çalışan kazanır. İzleyiciler, Zheng Tao’nun altın madalyayı kazanmak için başını bitiş çizgisine vurduğunu gördü. Görmedikleri ise, Zheng Tao’nun büyük yarış öncesinde, yani antrenmanları sırasında, o çizgiye on binlerce kez vurduğu zamanlardı. Peki, Zheng neden koluyla değil de başıyla bitiş çizgisine dokunmayı seçti? Başarısının ardında nasıl bir öykü var? Bu sorunun cevabını haftaya hikayemizin ikinci bölümünde konuşacağız. Şimdilik hoşçakalın!