Çinli yönetmen Wu Jing'in "Savaşçı Kurtlarlar 2", elde ettiği dev gişe geliriyle Çin sinema tarihinde bir mucize yarattı.
"Savaşçı Kurtlarlar 2"de Long Xiaoyun rolünü canlandıran Yu Nan, bu filmde önemli bir rol oynamamasına rağmen, izleyicilerden büyük övgü topladı.
Yu Nan, bir gecede ün salan bir oyuncu değil. Yu Nan, basın kuruluşları ve izleyicilerin fikir birliğiyle önerdiği yetenekli bir kadın oyuncu.
1976 doğumlu Yu Nan, 19 yaşındayken sınavı kazanarak Beijing Film Akademisi'ne girdi. 1996 yılında kadın oyuncu Xu Jinglei'yle birlikte TV dizisi "Beijing'de Aşk" (Beijing Love Story) içinde rol aldı. O zamanlarda genç Yu Nan, izleyicilerin fazla dikkatini çekmedi.
1999 yılından Beijing Film Akademisi'nden mezun olan Yu Nan, ilk film deneyimi için "Lunar Eclipse" filmine davet edildi. Bu filmdeki olağanüstü performansıyla Fransa'daki Deauville Asya Film Festivali'nde en iyi kadın oyuncu ödülüne layık görüldü.
Yu Nan, 2003 yılında Fransız filmi "Fureur"da rol alma fırsatı kazandı. Bu filmde Yu Nan'ın canlandırdığı iş aramak için kente giden köylü kadının buradaki yaşama uyum sağlayamamasından ötürü köyüne dönme hikayesi anlatılıyor. Yu Nan, bu filmde saf bir köylü kadını oynadı. Yu Nan, aynı yıl bu filmdeki rolüyle Altın Horoz ve Yüz Çiçek Film Festivali'ne aday gösterilerek ödüle layık görüldü.
Daha sonra, Yu Nan'ın oyunculuk kariyeri sürekli gelişti. Özellikle "Tuya'nın Evliliği" (Tuya's Marriage) adlı film, Yu Nan'ın bilinirliğini artırdı.
2006 yılında Yu Nan, Wang Anquan'ın üçüncü yapıtı "Tuya'nın Evliliği"nde (Tuya's Marriage) dayanıklı Moğol kadını rolünü üstlendi. Bu kadın, sakat eşi ve iki çocuğuna bakma yükünü omuzlayan ve hiç şikayet etmeyen biriydi. Yu Nan'ın film çekimlerinde deveye binerek hayvan gütmesi, rolüne çok iyi büründüğü için takdirle karşılandı.
Film, 2007 Berlin Film Festivali'nde en büyük ödül Altın Ayı'yı kazandı. "Tuya'nın Evliliği"nin Berlin Film Festivali'nde gösterilmesinden önce, ABD'de yayımlanan "Variety" dergisi, filme yönelik övgü dolu bir yorum yayımlayarak Yu Nan'ın çoğulcu bir yüze sahip olduğu değerlendirmesinde bulundu. Batılıların gözünde Yu Nan'ın yüzü, kendine özgü bir gizeme sahip.
Mart 2007'de Yu Nan, Wu Zhengyu'yla birlikte "Shuang Shi Ji" (Gourmet of Poison) adlı filmde rol aldı. Bu filmin senaryosu, Çin'in geleneksel yemeklerinin sağlık üzerindeki belli etkilerinden kaynaklanıyordu.
Çin'de "Bir kadın, bir erkeğin aşkını kazanmak için önce onun midesini doldurmalı" diye bir atasözü vardır. Filmde, güzel yemekler aşk gibi büyüleyici bir etki bırakırken, diğer taraftan da bir suikast komplosu ilerliyordu.
Çin ve batılı dünyadaki estetiği belirleştiren Yu Nan, defalarca Hollywood projelerine davet edildi. 2012 yılında Hollywood aksiyon filmi "The Expendables 2"de bir kadın bilim insanı rolünü canlandırdı. Yu Nan bu filmde ilk kez silah kullanmasına rağmen filmde peş peşe 12 el ateş etmesi, Hollywood'daki yönetmenlerini bile şaşkına çevirdi.
Son yıllarda Yu Nan "İnsansız bir Dünya" (No Man's Land), "Silent Witness", ve "The Taking of Tiger Mountain" ve "Savaşçı Kurtlar 1" gibi filmlerde rol aldı. Oyunculuk hayatına başlamasından bu yana geçen 17 yılda, Yu Nan, Berlin, Pusan, Chicago ve Tokyo'daki çeşitli film festivallerinde jüri üyeliği üstlendi. Yu Nan, yurt içi ve dışındaki 11 film festivalinde en iyi kadın oyuncu ödülüne layık görüldü.
