Tarihte demlenen kanal, turistleri cezbetmeye devam ediyor

Ai, "Yakıt kaçakları suyu kirletir diye motorlu tekneleri kullanmayı bıraktık." diyor.

Çin'in Guangxi Zhuang Özerk Bölgesi'nde yer alan Lingqu Kanalı dünyanın en eski ve en iyi korunmuş yapay kanallarından biri. 2 bin yıl önce Qing Hanedanı (M. Ö. 221-M. Ö. 206) döneminde imparatorun Güney Çin'i fetih hırsına hizmet etmek için inşa edildi. Song Hanedanı (960-1279) döneminde yerel yetkililer, civardaki çiftlikleri sulamak için kanala bağlı gelişigüzel su yolları açtı.

Bölgede 36,4 kilometreyi dolanan kanal, Ai'nin büyüdüğü Zheyuan köyü için nesillerce hayati bir dayanak işlevi gördü. Bölge yüzyıllar içinde tarımsal olarak hayli gelişti.

Ai "1937'den önce demiryolu hattı inşa edilirken Lingqu Kanalı ulaşımda büyük rol oynuyordu." dedi. O zamanlar Ai'nin dedesi ve amcası kanal üzerinden tuz nakliyeciliği yapardı. Ai'nin babası da geçimini bu işten sağladı.

20'nci yüzyılla birlikte kentleşme neticesinde büyüyen şehirler ve modern taşımacılık bölgedeki çiftliklerin etrafını sardı ve kanala kadar ulaştı. Köylüler, geçimlerini sağlayabilmek için yurtlarını terk edip büyük kentlere göç ettiler.

1980'lerin başında bölge yönetimi, turizmi geliştirerek bu eski kanalı yeniden canlandırmak için kolları sıvadı. 2017'de bölge ulusal su koruma alanı ilan edildi ve Lingqu Kanalı dünya mirasları arasına girdi.

Irmak boyunca uzanan eğlence merkezleri bölgenin gelişimi için yeni bir ivme teşkil ediyor, kanalın da popülaritesini artırıyor.

Yerel yetkililerin verdiği bilgilere göre geçen yıl Lingqu Kanalı'nda ağırlanan turist sayısı 300 bini buldu. Bu rakam önceki yıla kıyasla yüzde 9,31'lik bir artışa tekabül ediyor. Elde edilen turistik gelir ise 3,72 milyon yuana ulaştı.

Bölgede yer alan bir başka köy, Nandoukou'daki 150 haneden 500'ün üzerinde kişi de kanalın tanınmasıyla gelirlerini artırdı. Köylülerin bazıları temizlikçi, güvenlik görevlisi, kayıkçı olarak çalışıyor; bazıları da restoran işletiyor.

Ai, 23 yaşında kayıkçılık yapmaya başladığını anlatıyor ve ekliyor, "Kanal tüm akrabalarımın hayatının mühim bir parçası haline geldi."

Çin Ulusal Kültür Mirasları Müdürlüğü, kanalın yer aldığı bölgedeki kültür miraslarını ve refahı korumak için yenileme çalışmalarında kullanılmak üzere 166 milyon yuan yatırım yaptı. Yere hükümet ayrıca 80 milyon yuanı aşkın tutarda bütçe ayırarak kültür sergi merkezi açtı. Sergi merkezinde kanalın görünmeyen yüzündeki hikâyeler ziyaretçilere anlatılıyor.

Modern su bentleriyle ilgili en temel bilgiler su yolu boyunca yerleştirilen elektronik cihazlarda görülebiliyor. Guangxi Xing'an Lingqu Tarih ve Kültür Derneği Başkanı Liu Jianxin, Lingqu Kanalı'nın bu tür cihazlarla donatılan en eski kanallardan biri olduğu bilgisini veriyor ve sözlerini şöyle devam ettiriyor:

"Yerel halk ve hükümet kanalı keşfetmek ve korumak için var güçleriyle çalışıyorlar. Kanalın turistler için daha çekici bir destinasyon haline geleceğine inanıyorum."