Çin'in başkenti Beijing'in batı kesiminde yer alan ve 290 hektar genişliğinde bir alanda kurulan Yazlık Sarayı'nın yüzölçümü, dünyanın en büyük meydanı olan Tiananmen Meydanı'nın 7 katına eşittir.
Yazlık Sarayı, ülkenin en iyi korunan ve en büyük imparatorluk bahçesi olarak kabul ediliyor. Çin'in çeşitli hanedanlarının bahçecilik sanatlarının özelliklerini yansıtan bu Yazlık Sarayı, Çin'in ve yabancı ülkelerin sanat tarihinde önemli bir yer tutuyor. Yazlık Sarayı 1998 yılında "Dünya Mirasları Listesi"ne girdi. Bir başka deyişle, Çin'deki tüm güzel manzaralar toplanan Yazlık Sarayı'nda, böylece tüm Çin topraklarının dönemin imparatoruna ait olduğu düşüncesi yansıtılır.
Beijing şehir merkezinin 15 kilometre kuzeybatısında bulunan Yazlık Sarayı, 700-800 yıl önce burası güzel ve doğal pastoral manzaralarıyla ünlü turistik yeri haline geldi. 1749 yılında, Qing hanedanı imparatoru Qianlong'un annesinin doğum gününün kutlanması için buradaki göl ve dağ bahçeye göre tasarlanıp yaptırıldı. Göl genişletildi. Gölden çıkarılan topraklardan oluşan tepe, uçmak üzere olan büyük bir yarasa şekli verildi. Yarasanın Çince söylenişi "Bianfu", "Fu", mutluluk ve uzun ömür anlamına geliyor. Qianlong imparatoru, bu dağa uzun ömürlü olma anlamına gelen "Wanshoushan", göle "Kunming" adlarını verdi. 10 yıl süren çalışmalardan sonra güzel dağ ve göl manzaralarıyla dünyada ün salmış olan büyük çaplı imparatorluk bahçesi-"Qingyiyuan" inşa edildi. 19. yüzyılda yabancı saldırganların iki defa saldırısına uğrayıp tahrip edilen "Qingyiyuan", Qing hükümeti tarafından iki defa restorasyon yapılmasından sonra adı "Yiheyuan", yani "Yazlık Sarayı" olarak değiştirildi.
Yazlık Sarayı, "Wanshoushan tepesi, Kunming gölü ve Saraylar bölgesinden oluşuyor. Gölün genişliği toplam alanın dörtte üçünü teşkil ediyor. Yazlık Sarayı'nda pagodalar, opera odaları ve köşkler dahil 3000'den fazla oda bulunuyor. Yüksekliği 50 metreden fazla olan Wanshou Tepesi'nin görünüşü, bir yarasayı andırır. Kunming Gölü ise şeftali şeklindedir. Çünkü Çinliler, yarasanın mutluluğu, şeftalinin uzun ömrü simgelediğine inanırlar. Yazlık Saray mimarisindeki yapılar, Yasak kentte olduğu gibi kuzeyden güneye inen bir çizgiyle sıralanırlar. Tepede bulunanan 41 metre yüksekliğindeki Fo Xiangge kulesi, Yazlık Saray simgesi olarak kabul edilir. Wan Shoushan dağına bağlanan bir koridor vardır. 728 metre uzunluğundaki bu koridor dünyanın en uzun klasik Çin koridorudur. Koridor ilk bahar, yaz, son bahar ve kış olmak üzere 4 bölümden oluşuyor. Her bölüm arasında birer kulübe vardır. Ahşap üzerine yapılmış koridor boyunca klasik Çin resimlerinin sayısı 30 binden fazladır.
Kunming gölünün ortasında bir ufak ada vardır. Adaya bağlanan taştan köprü özel yapısıyla gelenlerin dikkatini çeker. 150 metre uzunluğunda, 8 metre genişliğindeki köprü üstündeki parmaklıkta sırayla 500'i aşkın aslan oyması vardır.
İmparatorluk bahçesi olarak adlandırılan Yazlık Sarayı, Çin'in klasik bahçelerinin özelliğini taşıyor. Çin, bahçe kültürü ve tarihi açısından uzun geçmişe sahip. Çin tarihinde gelmiş ve geçmiş bütün hanedanların yetkilileri özel bahçe kurarken doğa ile sanatsal güzelliklerin birbirlerine uyum sağlanmasını amaçladılar. Yazlık Sarayı, Çin'in çeşitli bölgelerindeki bahçe inşa deneyimlerinden yararlanılarak yapıldığından, ülkenin kuzeyindeki dağların görkemli özelliğini hem de güneyinin zarif ve yumuşak özelliğini taşır. Yazlık Sarayı, aynı zamanda imparatorların görkemli sarayı ile halkın sıradan konutlarını iç içe bulunduruyor.
Yazlık Saray, doğa manzarası, imparator sarayları, tapınak ve bahçesiyle uyumlu bir birliktelik oluşturur. Burada hem feodalizm devrindeki imparator otoritesi hissedilir, hem de Çin'in tarih ve kültür izlerine rastlanır. UNESCO uzmanları, Yazlık Saray'ın Çin'deki bahçelerin gözdesi olduğunu ifade ettiler.
