  Su balesi alanında öteden beri Asya'da hakim olan Japonya, bu sporda dünyanın da en güçlü takımlarından biridir. Ancak kısa süre önce sona eren Doha Asya Spor Oyunları'nda Çin su balesi milli takımı, çiftler ve takımlar arası yarışmalarda iki altın madalya kazanarak uluslararası yarışmalarda ilk kez Japonya'yı yenmeyi başardı. Hemem hemen sıralarda Japonya'nın "Su balesi kraliçesi" olarak adlandırılan İmura Masayo, Çin su balesi milli takımının teknik direktörlüğü teklifini kabul etti. Bu gelişmeler, Çin su balesi milli takımının Beijing Olimpiyat Oyunları'nın su balesi yarışmalarında sahnenin başlıca oyuncusu olmak yolunda attığı önemli adımlardı.
Çin Spor Genel Müdürlüğü'nün su balesi yetkilisi bayan Yu Li, Çin su balesi milli takımının Doha Asya Sopr Oyunları'nda kazandığı başarının yıllar süren çabaların sonucu olduğunu belirterek sözlerini şöyle sürdürdü:
"Çin su balesi milli takımı son yıllarda her zaman büyük hedef için çaba harcadı. Güç ve teknik birikimini artırmaya çalıştık."
Atina Olimpiyat Oyunları'ndan sonra milli takıma katılan genç su balecilerinin hızla olgunlaştığını kaydeden Yu Li, bu spor için gerekli olan fiziksel yapı ve güzel bedenlere sahip bu genç sporcuların teknik düzeyi ve takım içi koordinasyonunun günden güne yükseldiğini belirtti. Antremanlara büyük çalışkanlıklarıyla katıldıklarını söyleyen Yu Li, bu gençlerin her gün ortalama 8 saat antreman yaptıklarını, hemen hemen hiç tatil yapmadıklarını da anlattı.
Çin Spor Genel Müdürlüğü'nün su balesi sporuna yönelik yatırımları artırması, özellikle yüklü harcamalar yaparak yetenekli yabancı teknik direktörleri çalıştırması, su balesi sporunun son yıllarda hızla ilerlemesinde de önemli rol oynadı. Yu Li bu konuda şunları söyledi:
"Eskiden bu sporda Asya'da ve dünyada birçok ülkenin gerisindeydik. Bu nedenle su balesine yönelik yatırımlarımız sınırlıydı. Yüksek seviyeli yabancı teknik direktörleri çalıştırabilecek güçte olmadığımız için kendi imkanlarıyla yetiniyorduk."
2008 Beijing Olimpiyat Oyunları'nın giderek yaklaştığı bu dönemde dünya sıralamasında beşinci sırada bulunan Çin su balesi milli takımı, ilk üç sıraya girebilmek, hatta dünya şampiyonu olabilmek için daha yüksek seviyeli teknik direktörlerinin yardımlarına ihtiyaç duydu. Bunun üzerine Çin su balesi milli takımı, geçen yılın Eylül ayında dünya çapında teknik direktörleri arama girişimlerine başladı ve gelen başvuruları değerlendirdikten sonra kıdemli Japon teknik direktörü İmura Masayo'yla anlaştı.
 İmura Masayo'nun Çin'e davet edilmesinin nedeninden bahseden Yu Li, İmura Masayo'nun yönetimindeki Japonya milli takımının katıldığı altı olimpiyat oyunlarında sekiz madalya kazandığını hatırlatarak, İmura Masayo'nun yeteneğinin tartışılmaz olduğunu ifade etti. İmura Masayo'nun Çin'le sık sık aynı platformlarda yarışarak Çin milli takımını çok yakından tanıdığını söyleyen Yu Li, Çin ve Japonya takımlarının birçok benzerliğe sahip olduklarını özellikle, İmura Masayo'nun su balesine olan derin sevgisinin Çin için gerekli olduğunu vurguladı. Yu Li sözlerine şöyle devam etti:
"Elektronik postayla İmura Masayo ile bağlantı kurmuşduk. İmura Masayo, su balesi sporunun ülke sınırının olmadığını, bütün yüksek seviyeli sporcularla birlikte çalışmak istediğini belirtmişti. Çin su balesi milli takımını zirveye taşımanın kendisi için heyecan verici olduğunu söyleyen İmura Masayo, Japonya'da gelirinin daha yüksek olmasına rağmen, kendisi için daha önemli olanın bu spora olan sevgisi olduğunu da ifade etmişti."
Önümüzdeki yılın Mart ayında Avustralya'nın Melbourne kentinde düzenlenecek 12. Dünya Su Balesi Şampiyonası, İmura Masayo'nun yönetimindeki Çin su balesi milli takımının çıkacağı ilk sınav olacak. Çin milli takımının bu sınavdan başarıyla geçmesi, daha önemlisi Beijing Olimpiyat Oyunları'nda başarılı olması, İmura Masayo'nun mesleki yaşamı için önemli olacağı gibi, aynı zamanda herkesin de arzusudur.
|
