Gianluca Zambrotta, bu yıldızlardan biriydi.

    İtalya'nın Ukrayna'yı 3-0 yendiği çeyrek final karşılaşmasında en çok alkış toplayan oyuncu Zambrotta oldu. İtalya'nın attığı üç golün ikisini o attı.

    Zambrotta, maçta gösterdiği hırs ve performansın yaşam mücadelesi veren eski takım arkadaşı Gianluca Pessotto'dan kaynaklandığını söyledi. Pessotto, ikinci kattan düşerek ağır yaralandı. Zambrotta maçtan birkaç gün önce Torino'da Pessotto'yu ziyaret etmişti.

    Zambrotta, Pessotto hakkında şunları söyledi:

    "Bu akşam tüm takımın güç kaynağı, Pessotto'ydu. Hepimiz onun bir an önce iyileşmesini arzu ediyoruz. Pessotto ve ailesiyle her zaman beraberiz, onun da bizimle birlikte bügünkü galibiyeti kutlamasını istiyorduk."

    1999 yılının yaz aylarında Barrie takımından Juventus takımına 12 milyon avro karşılığında transfer olan Zambrotta, geçen yedi yılda Juventus'un dört kez lig şampiyonu olmasına büyük katkı yaptı. Bu başarısıyla Chelsea Kulübü'nün sahibi Abramoviç'in dikkatini çekti. Chelsea'nin Zambrotta için 35 milyon avroluk bir fiyat biçmesi üzerine, Juventus alelacele onunla sözleşmeyi 2010 yılına kadar uzattı.

    İtalya Milli Takımı teknik direktörü Lippi Marcello, takımın çekirdek kadrosunda yerini garantileyenlerin yalnızca Zambrotta, Fabio Cannavaro ve Buffon olduğunu belirtmişti. Zambrotta'nın daha önce milli formayı giydiği 2002 Dünya Kupası ve 2004 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda İtalya, istenen başarıyı elde edememişti. 29 yaşındaki Zambrotta'nın İtalya'nın Almanya'da şampiyon olmasında büyük payı vardı ve profesyonel yaşamında parlak bir sayfa açtı.