Çin'in güneybatısında bulunan Sichuan eyaletinden bahsedilince akla, ünlü dağları ve büyük Budist heykelinin dışında, turistlerde derin iz bırakan ve özgün tatlara sahip olan Sichuan mutfağı gelir. Çin'in sekiz mutfağından biri olan Sichuan mutfağının tarihi, 2000 yıldan öncesine uzanır. Bugünkü programda sizlere bu mutfaktan bahsedelim.

    Sichuan mutfağı, zengin malzemesi ve değişik tatlarıyla herkesin hoşuna giderek ün salmıştır. Sichuan mutfağının en büyük özelliği, yemeklerin acılı ve ağzı uyuşturan bir tada sahip olmasıdır. Sichuan eyaletinin havzada bulunması ve nemli bir iklime sahip olmasından dolayı, burada yaşayan insanlar, biber yemeyi harareti gideren iyi bir yöntem olarak görür. Bundan dolayı bölge insanında, zamanla acılı yemek yeme alışkanlığı oluşmuştur.

    Bir otelin Sichuan mutfağı aşçısı olan Bay Liu Huaichun, Sichuan mutfağı hakkında bize şunları söyledi:

    "Sichuan mutfağının başlıca özellikleri, tadının ağzı uyuşturması, acılı ve lezzetli olmasıdır. Sichuan mutfağı, Çin'in sekiz mutfağının başında gelir."

    Günümüzde, Sichuan mutfağında pişirilen yemek sayısı, 4000'i aşır. Şimdi sizlere bu yemeklerden en ünlü iki tanesini, "yerfıstıklı kuşbaşı tavuk" (Çince'de Gong Bao Ji Ding) ve "ağzı uyuşturan acılı soya peyniri"ni (Çince'de Ma Po Dou Fu) tanıtayım.

    "Yerfıstıklı kuşbaşı tavuk", yeşil biber, yerfıstığı ve tavuk etiyle pişirilir. Söylentiye göre, yaklaşık yüz yıl önce Çin tarihinde hüküm süren Qing hanedanının son yıllarında, Ding Baozhen adlı bir üst düzey yetkili, bu yemeği sık sık konuklarına ikram edermiş ve bu yemek de konukların çok hoşuna gidermiş. Ding Baozhen'ın lakabının "Gong Bao" olması nedeniyle yerel insanlar bu yemeğe "Gong Bao Ji Ding" adını vermişler. Bu yemek daha sonra Sichuan mutfağının ünlü yemeklerinden biri haline geldi.

    Söylentiye göre, "ağzı uyuşturan acılı soya peyniri" yemeğini ilk pişiren ise, soya peyniri satan yaşlı bir kadın olmuş. Bu yaşlı kadın bazen iyi satış yapamazmış. İşte böyle günlerde, dana eti satan komşusu ona dana eti verirmiş. Yaşlı kadın da kıyılmış dana etini soya peyniriyle tavada kavururmuş. Böylece lezzetli bir yemek doğmuş. Yerel insanlar, yaşlı kadının yüzü çiçekbozuğu olduğu için bu yemeğe "Ma Po" adını vermiş. Çiçekbozuğuna Çince'de "Mazi" denir. "Po" ise yaşlı kadın demektir. .

    Farklı bölgelerdeki insanların damak zevkinin farklı olmasından dolayı Sichuanlı aşçılar, Sichuan usulü yemeklerde değişiklik yaparlar. Aşçı Liu Huaichun, bu konuda şunları söyledi:

    "Şu an Çin'in bütün şehirlerinde en iyi satılan yemekler, Sichuan usulü yemeklerdir. Sichuan kültürünü yansıtan Sichuan mutfağı, her bölgedeki insanın beğenisini kazanır."

    Çinlilerin yaşam seviyesinin yükselmesiyle birlikte, değişik tatlara sahip olan Sichuan mutfağına ilgi de arttı. Geleneksel Sichuan mutfağının yemekleri artık müşterilerin taleplerini karşılayamıyor. Bu nedenle Sichuan usulü yeni yemekler ortaya çıktı. Örneğin Beijingli gençlerin çok sevdiği "Chuanchuanxiang hotpot", bu yeni yemeklerden biri. "Chuanchuanxiang", "lezzetli şiş" demektir. Bu yemek şöyle pişirilir: Önce bambudan yapılan şişe mantar, nilüfer kökü, maydanoz ve patates gibi sebzeler dizilir. Sonra bu sebzeler, çeşitli etlerle birlikte acı koyulan hotpotta haşlanır. Birkaç dakika bekletildikten sonra servis yapılır. Bir firmada çalışan "beyaz yakalı" Bayan Li Mingzhu, bu tür hotpot dışında, lezzetli çorbalı dana eti yemeğini de çok seviyormuş. Bayan Li, bu yemek hakkında şunları söyledi:

    "Lezzetli çorbalı dana eti, haşlanmış acılı dana etinden farklıdır. Dana eti önce, bambu filizi veya salatalıklı çorbada haşlanır, tuzlanmış acı biber ve kıyılmış maydanozla birlikte servis yapılır. Bu yemek çok lezzetlidir."