Dalian şehrinin güney banliyösünde bulunan Rehber Köpekler Eğitim Merkezi, Dalian Tıp Üniversitesi Deneysel Hayvan Merkezi'nin bünyesinde kuruldu. Kısa süre önce büyük bir merakla bu merkezi ziyaret ettik:  

    Rehber Köpekleri Eğitim Merkezi'nin çalışanlarından Song Yanan, burada eğitilen rehber köpeklerin, Beijing Engelliler Olimpiyat Oyunları'nda hizmet verecek ilk grup rehber köpekler olmakla birlikte, Çin'in ana kesiminde bugüne kadar eğitilen ilk rehber köpekler de olduğunu söyledi. Dalian Tıp Üniversitesi Hayvan Merkezi'nin 2005'te Beijing Belediyesi'nin verdiği yetki doğrultusunda rehber köpekleri eğitmeye başladığını belirten Song Yanan, bir yıldan fazla süren çabaların sonucunda ilk grup köpeklerin eğitiminin ikinci aşamasına girildiğini, bu köpeklerin bu yıl veya en geç önümüzdeki yıl engellilere hizmet verebilecek duruma geleceklerini anlattı. Bu köpeklerin, Beijing Engelliler Olimpiyat Oyunları'nda görev alacaklarını kaydeden Song Yanan şunları da söyledi:

    "Biz, bu projeyle görme engellilere hizmet ve yardım vermekten büyük mutluluk duyuyoruz."

    Eğitim merkezinde "Maomao", "Shitou" ve "Lulu" adlı üç köpek gördük. Song Yanan, rehber köpeklerinin uzun boylu olması gerektiğini, çünkü yalnızca büyük köpeklerin görme engellileri tehlikelerden koruyabileceğini söyledi. Eğitime katılan köpeklerin uzun boylu ve uslu İngiliz çoban köpekleri olduğunu da öğrendik.

    Rehber köpeklerin en önemli niteliğinin sakin ve uslu olmaları olduğunu kaydeden Song Yanan sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Körleri yönlendiren köpek uslu olmalı, bir yerde sahiplerini sakin sakin beklemeli. Çok yaramaz olmamalıdırlar."

    Song Yanan, bir rehber köpeğin, her an sahibinin emrinde olması gerektiğini, dolayısıyla yalnızca bütün dikkatlerini yol göstermek üzerine toplayabilen, başka hiçbir şeyle ilgilenmeyen köpeklerin, rehber köpekler olabileceğini sözlerine ekledi.

    Merkezde "Maomao"nun eğitimini yerinde izledik. Eğitim veren Song Yanan, ilk önce "Maomao"ya İngilizce ile "Hello!" diye selam verdi. "Maomao" da bir ayağını uzatarak Song Yanan ile "el sıkıştı". Bunun ardından "Maomao", Song Yanan'ın İngilizce olarak verdiği komutlara göre ayağa kalktı, yürüdü, durdu, sağa sola döndü. Song Yanan, bize şunları anlattı:

    "Maomao, bu sözcüklerin hepsini anlayabiliyor. Eğitim sırasında hep İngilizce komutlar veriyoruz."

    Rehber köpekler Beijing Engelliler Olimpiyat Oyunları sırasında yabancı sporculara hizmet vereceklerinden, merkezdeki eğitimlerde İngilizce kullanılıyor.

    Merkezdeki çalışanlardan aldığımız bilgilere göre, Beijing Olimpiyat Oyunları için eğitilen rehber köpeklerin hepsi, şimdi merdivene çıkma inme ve engellerden uzak durma gibi hareketleri rahatlıkla yapabilecek hale geldi. Köpekler şu an yol işaretlerini tanıma konusunda eğitiliyor.

    Merkezdeki çalışanlar, Beijing Olimpiyat Oyunları'nda görev alacak ilk grup rehber köpeklerin bu yılın ikinci yarısında veya en geç önümüzdeki yıl mezun olmasını arzuladıklarını, çünkü rehber köpeklerin sahipleriyle 6 aydan fazla süren kaynaşmadan sonra ancak kaliteli hizmet verebileceklerini belirttiler. Merkezde eğitilen köpeklerin Beijing Engelliler Olimpiyat Oyunları'na katılacak sporculara önceden verileceği öğrenildi.