Çin'in güneyindeki Fujian eyaletinde yer alan Xiamen şehri ılıman bir iklime sahip. Yıllık ortalama hava sıcaklığı 20 derece olan Xiamen, maraton yarışmaları için çok elverişli doğal koşulların bulunduğu bir kent. İlk kez 2003 yılında düzenlenen Xiamen Uluslararası Maratonu, büyük başarı kaydederek bu yıl dört yaşına geldi.

    Tanımış sporcuların katılımı, bir maratonun etkisini gösteren önemli bir ölçüt. Xiamen Uluslararası Maratonu Organizasyon Komitesi, her yıl çok sayıda seçkin maratoncu davet etmeyi başardı. Bu yıl yarışmaya Kenyalı Chebunei Munji ve Raymond Kipkoech, Çinli Zhou Chunxiu gibi ünlü maratoncular katıldı.

    Bir dizi uluslararası yarışmada şampiyon olan Munji, bugüne kadar düzenlenen Xiamen Uluslararası Maratonlarının hepsine katılmıştı. Munji, yarışma hakkındaki düşüncelerini şöyle dile getirdi:

    "Xiamen Uluslararası Maratonu'na davet edilmekten büyük mutluluk ve şeref duydum. Xiamen'i çok seviyorum. Buradaki insanlar çok sıcakkanlı. Xiamen'de yarışmaya katılmak, benim için bir zevk."

    Xiamen Uluslararası Maratonu'nun özelliklerinden biri, Çin'in Taiwan bölgesinde yaşayan vatandaşlar tarafından yoğun ilgiyle izlenmesi oldu. Uluslararası Olimpiyat Komitesi Üyesi ve Çin'in Taibei Olimpiyat Komitesi Başkanı Wu Jingguo ilk Xiamen Uluslararası Maratonu'ndan bu yana, her yıl Taiwan takımına başkanlık etti. Wu Jingguo, vatandaşların katılımı açısından Xiamen Uluslararası Maratonu'nun büyük başarılara ulaştığı gibi, Taiwan Boğazı'nın iki yakası arasındaki sportif ve kültürel temaslara geniş bir platform sunduğunu belirterek, sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Xiamen Uluslararası Maratonu'nun boyutu giderek büyüdü, katılım giderek arttı, ödülleri de giderek yükseldi, aynı zamanda uluslararası bir etkiye sahip oldu. Bence bütün bunlar yalnızca dört yıllık geçmişe sahip bir uluslararası spor yarışması için hiç de kolay değil, yarışmanın bundan sonra daha da iyi olacağını düşünüyorum. Bu kez 300'den fazla kişilik kafileyle birlikte Xiamen'e geldim. Sporcularımızın hepsi bundan sonra yarışmaya her yıl katılmak istediklerini ve daha fazla Taiwanlı vatandaşın yarışmaya katılmasını arzuladıklarını söylediler."

    Xiamen Uluslararası Maratonu Organizasyon Komitesi, temasları daha da güçlendirerek ve organizasyon deneyimlerini paylaşarak ortaklaşa seçkin bir maraton düzenlemek için bu yıl Taibei Uluslararası Maraton Yarışması Organizasyon Komitesi'yle bir işbirliği anlaşması imzaladı.

    Çin Atletizm Federasyonu Başkan Yardımcısı Wang Dawei yaptığı konuşmada, Xiamen Uluslararası Maratonu'nun her yıl sonbaharda düzenlenen Beijing Uluslararası Maratonu ile birlikte Çin'in en tanımış iki maratonu haline geldiğini belirtti. Wang Dawei, sözlerine şöyle devam etti:

    "Xiamen Uluslararası Maratonu dört yıl gibi kısa bir sürede hızlı ilerlemeler kaydetti. Xiamen Uluslararası Maratonu hâlâ çok yeni. Ancak Xiamen Belediyesi'nin destekği ve Xiamenlilerin yoğun katılımı, yarışmanın etkisini artırdı. Xiamen Uluslararası Maratonu Çin'in güneyinde ve ilkbahar mevsiminde düzenlenen önemli bir yarışma oldu. Bu yarışma sonbaharda düzenlenen Beijing Uluslararası Maratonu ile sağlam iki ayak oluşturdu."

    Xiamen şehri uluslararası maraton düzenleyerek, bir diğer kazanç daha elde etti. O da Xiamen'deki güzel manzaralar ve sıcak kültürel ortamın dünyaya sergilenmesidir. Xiamen Uluslararası Maratonu Yarışması bu kentin güzel bir sembolü olma yolunda adım adım ilerledi.