Beijing'in başkent olma tarihi, 800 yıl öncesine uzanır. Tarihten bu yana, onu aşkın küçüklü büyüklü imparatorluk bahçesi günümüze kadar korunmuştur. Eşsiz güzelliklere sahip bu imparatorluk bahçelerinde narin ve sakin bir atmosfer hakimdir. Bunlardan Beihai Parkı, varlığını günümüzde hâlâ koruyabilen dünyadaki en eski imparatorluk bahçesi olarak kabul edilir. Beihai Parkı Kültür Araştırma Ofisi'nden tarih uzmanı Bayan Bai Zhenzhen, Çin tarihinde hüküm süren Yuan Hanedanı'nın ilk imparatoru Kubilay'ın, güzel manzaralı Beihai'dan çok hoşlandığını ve bu yüzden Beijing'i Yuan Hanedanı'nın başkenti yaptırdığını anlattı. Bayan Bai, sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Yuan Hanedanı'ndan başlayarak, Ming ve Qing hanedanlarına kadar geçen dönemde burası hep imparatorluk bahçesi oldu. Dünyanın başkent kurma tarihinde, güzel manzaralı bir bölge görülünce, onun çevresine hemen başkent inşa edilme kararı verilmesine nadir rastlanır."

    Günümüzde Beihai Parkı, yaklaşık 70 hektarlık bir alanı kapsar. Parkın su alanı, parkın toplam yüzölçümünün yarısını oluşturur. Altın sarısına boyanmış görkemli saraylar ile klasik ve huzurlu tapınaklar parkta düzenli şekilde dağılmıştır. Beihai Parkı'nın su alanının merkezinde Qionghua adlı küçük bir ada vardır. Adada Tibet mimari tarzında inşa edilmiş beyaz renkte bir "pagoda" bulunur. Pagoda, Budist rahiplerin öldükten sonra koyulduğu mimari yapıya verilen addır. Qionghua adasındaki pagoda, Budizm'in Tibet mezhebine inanan Qing Hanedanı'nın imparatoru tarafından yaptırılmıştır. Qing Hanedanı imparatorlarının Budizm'e gösterdiği saygıyı ifade eden pagoda, adaya gizemli bir hava katar. Sisli günlerde, uzaktan adaya bakıldığında, Beyaz pagoda ve diğer yapılar, bazen görülür, bazen görülmez...

    Beihai Parkı'nı gezdikten sonra, Beijing'in batı banliyösünde bulunan Yazlık Saray'a gidelim. Yazlık Saray, 1750 yılında kurulmuştur. Yazlık Saray Müdür Yardımcısı Bay Gao Dawei, dünya kültür miraslarından biri olan Yazlık Saray'ın, Çin'deki bahçecilik mimarisinin örnek eseri olarak kabul edildiğini söyledi. Bay Gao, sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Beijing'de en iyi korunmuş eserlerden biri olan Yazlık Saray, Beijing'deki imparatorluk bahçelerinin seçkin bir örneğidir."

    Yazlık Saray, 300 hektarlık bir alanı kapsar. Sarayda salon ve pavyon gibi yapıların dışında, akıllıca tasarlanan görkemli tapınakların ve pastoral manzaraların tadını çıkartabilirsiniz. Yazlık Saray, Çin'deki imparatorluk bahçeciliğinin özelliklerini en iyi şekilde yansıtır. Bir başka deyişle, Çin'deki tüm güzel manzaralar bu bahçede toplanmıştır; böylece tüm Çin topraklarının dönemin imparatoruna ait olduğu düşüncesi yansıtılır.

    Yazlık Saray'ın içinde, Çince uzun ömür anlamına gelen Wanshou Tepesi ve Kunming Gölü bulunur. Yüksekliği 50 metreden fazla olan Wanshou Tepesi'nin görünüşü, bir yarasayı andırır. Kunming Gölü ise şeftali şeklindedir. Çünkü Çinliler, yarasanın mutluluğu, şeftalinin uzun ömrü simgelediğine inanırlar. Yazlık Saray, Qing Hanedanı'nın imparatoru Qianlong tarafından, annesinin doğum gününü kutlamak için yaptırılmıştır. Çin'deki mutluluk ve uzun ömür kültürleri bu yapıda oldukça yoğun bir biçimde yansıtılmıştır.

    Yazlık Saray'ı gezdiğinizde, Uzun Koridor'u atlamamanızı tavsiye ederim. Uzunluğu 728 metre olan Uzun Koridor, dünyanın en uzun koridoru olarak bilinir ve bu özelliğiyle Guinness Rekorlar Kitabı'na girmiştir. Koridorun kirişleri üzerine, Çin tarihinden hikâyeler ve efsaneleri betimleyen birçok renkli resim çizilmiştir.