Mart 2002'de düzenlenen Dünya Artistik Patinaj Şampiyonası'nda tüm dünya Çin'in çiftlerdeki ilk dünya şampiyonluğuna tanık oldur. Çinli sporcular Shen Xue ve Zhao Hongbo ünlü İtalyan operası "Turandot"un müziği eşliğinde mükemmel bir gösteri sahneleyerek, tüm dünyanın gönlünü feth ettiler. Shen Xue ve Zhao Hongbo çifti, 2003 Dünya Artistik Patinaj Şampiyonası'nda bir kez daha altın madalya kazanarak, çiftlerde Çinli sporcuların dünyadaki ileri konumunu pekiştirdiler ve aynı zamanda dünyanın en çok sevilen artistik patinajcı çifti haline geldiler. Ancak bu çift Şubat 2002'de düzenlenen Salt Lake Kış Olimpiyat Oyunları'nda yalnızca bronz madalya kazanabildi. Bu nedenle Shen Xue ve Zhao Hongbo altın madalya rüyasını Torino Kış Olimpiyat Oyunları'nda gerçekleştirmek istiyorlardı. Torino Kış Olimpiyat Oyunları aynı zamanda 33 yaşındaki Zhao Hongbo ve 28 yaşındaki Shen Xue için son kış olimpiyat oyunlarıydı.

    Ne yazık ki, , Zhao Hongbo Torino Kış Olimpiyat Oyunları'na yalnızca altı ay kala 5 Ağustos 2005'de antrenman sırasında ciddi bir sakatlık geçirdi. Bu beklenmeyen darbe, Zhao Hongbo'nun Torino Kış Olimpiyat Oyunları hayallerini neredeyse suya düşürecekti.

    Zhao Hongbo, geride bıraktığı bir yıldan söz ederken şöyle konuştu:

    "2005, profesyonel yaşamımda en zor yıl oldu. Yıl içinde inanılmaz zorlukların üstesinden geldim."

    Zhao Hongbo, sakatlık geçirdiğinde partneri Shen Xue ile birlikte Torino Kış Olimpiyat Oyunları için hazırladığı yeni program Madame Butterfly'ın henüz yarısındaydılar. Zhao Hongbo'nun tedavi sonucunda Kış Olimpiyat Oyunları'ndan önce yeniden antrenmanlara başlasa bile, antrenmanlar için çok sınırlı zaman kalmıştı. Üstelik, Zhao Hongbo'nun sakat sol ayağının Torino'da sahnelenecek zorlu hareketlere dayanıp dayanamayacağı bilinmiyordu. Bu nedenle, Torino Kış Olimpiyat Oyunları'na katılıp katılmamak, Zhao Hongbo için zor bir seçimdi.

    Zhao Hongbo, sonunda Torino'ya gitmeye karar verdi. Çünkü bu, onun katılabileceği son kış olimpiyat oyunları olacaktı, aynı zamanda partneri Shen Xue'yu hayal kırıklığına uğratmak istemiyordu. Zhao Hongbo ve Shen Xue, yalnızca Torino'ya gitmenin bile profesyonel yaşamları için mükemmel bir son olacağını düşünüyorlardı.

    Zhao Hongbo, bu amaca ulaşmak için zamanla yarışmaya başladı. 4 Ocak 2006'da patinaj pistine yeniden dönen Zhao Hongbo ve Shen Xue, kısa bir antreman döneminden sonra Torino'ya gitti. Shen Xue ve Zhao Hongbo 13 Şubat'ta düzenlenen artistik patinaj çiftlerde "Madame Butterfly" ile pistine çıktı. Küçük hatalara rağmen, dünyayı duygulandıran bu çift, bronz madalya kazandı. Shen Xue, yarışmadan sonra şunları söyledi:

    "Bu sonuçtan genel olarak memnunuz. Çünkü şu anda olabilecek en iyi performansımızı gösterdik. Diğer sporcuların bir yılda yapabildiklerini yalnızca iki ayda yaptık. Bronz madalya kazanmaktan çok mutluyuz."

    Çin'de, hatta dünyada en seçkin artistik patinaj çifti kabul edilen Shen Xue ve Zhao Hongbo'nun Torino'da altın madalya kazanamamaları, insanları üzdü. Ancak Çin Artistik Patinaj Milli Takımı Başteknik Direktörü Yao Bin'in söylediği gibi, Shen Xue ve Zhao Hongbo'nun Torino'da görünmeleri bile bir mucizeydi. Altın madalya, sporun bütün anlamını ifade etmez. Shen Xue ve Zhao Hongbo'nun Torino yolculuğu, sporun ruhunu ortaya koydu. Yao Bin, sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Artistik patinaj tabii ki çok önemli. Ancak bu hayatın tümü değil. Çok şey yapabilirsiniz. Shen Xue ve Zhao Hongbo, ortaya koydukları mücadele ruhuyla profesyonel yaşamlarına mükemmel bir nokta koydular."