Küçük yaşlarda patinajı sevmeye başlayan Yang Yang, 13 yaşında Heilongjiang Spor Okulu'na seçilerek teknik eğitim almaya başladı. 19 yaşında milli takıma giren Yang Yang, geçen 17 yıl içinde çalışkanlığı, olağanüstü kararlılığı, mücadele ruhu ve tartışılmaz gücüyle çok sayıda dünya şampiyonluğu elde etti.

    Yang Yang, 1995-2002 yılları arasındaki dönemde toplam 49 dünya şampiyonluğu elde ederken, altı kez dünya rekoru kırdı. Ülkesine gururlu sonuçlar kazandıran Yang Yang, 2002 yılında Salt Lake'de düzenlenen 19. Kış Olimpiyat Oyunları'nda bayanlar kısa pist sürat patinajı 500 ve 1000 metre dallarında ardı ardına şampiyon olarak, Çin'in kış sporlarındaki atılımını gerçekleştirdi. Ocak 2003'te düzenlenen 10. Ulusal Kış Spor Oyunları'nda altı altın madalya elde eden Yang Yang, bunun ardından düzenlenen Asya Kış Spor Oyunları'nda Çin'e üç altın madalya kazandırdı. Yang Yang, halen bayanlar kısa pist sürat patinajı 1000 metre dalında dünya rekorunu elinde bulunduruyor.

    Salt Lake Kış Olimpiyat Oyunları'ndan sonra patinajı bırakarak Yang Yang, Amerika Birleşik Devletleri'ne giderek eğitim gördü. Ancak Yang Yang 2004 yılında patinaja geri dönmeyi kararlaştırdı. Yakınları ve dostlarının itirazlarına rağmen, Yang Yang Torino'da vatanına yeni bir başarı kazandırmakta kararlıydı.

    Yang Yang, 18 Şubat akşamı düzenlenen bayanlar kısa pist sürat patinajı 1500 metre yarışmasında finale kalamadı. Buna rağmen onun güçlü mücadele ruhu ve vatan sevgisi izleyicilerde derin izlenim bıraktı.