Çin'in kuzey bölgelerinin Aralık ayında kayak mevsimine girmesiyle birlikte Beijing yakınlarındaki 12 kayak merkezinin işleri de iyiye gidiyor. Bu kayak merkezlerinde her gün ortalama 20 binden fazla kişinin kayak yaptığı öğrenildi. Beijing'in hava sıcaklığı 4 Aralık'ta sıfırın altına inerek, son 50 yılın rekoruna ulaşmasına rağmen, o gün Beijing'in batısında yer alan Longfengshan kayak merkezi, yine 1000'den fazla kayak meraklısını ağırladı. Longfengshan Kayak Merkezi yetkililerinden Bay Gao mikrofonumuza şunları söyledi:

    "Kasım ayının sonlarından bu yana merkezimize her gün 1000 ila 2000 bin müşteri geldi. Otoparkımız hemen hemen her gün tıklım tıklım oldu. Kışa yeni girdik. Havanın daha da soğumasıyla müşterilerimizin sayısının daha da artacağını düşünüyorum."

    Çin'de kayak sporuna gösterilen ilgi, son yıllarda hızla artıyor. Kayak merkezleri ve kayak meraklılarının sayısı hızla yükseliyor. Kayak merkezlerinin sayısının kayak sporunun bir ülkedeki yaygınlığını gösteren önemli bir gösterge olduğunu belirten Çin Kayak Federasyonu Genel Sekreter Yardımcısı An Linbin kısa süre önce basına verdiği demeçte, Çin'deki kayak merkezlerinin sayısının 1996 yılında 10'un altındayken, bugün 200'ü geçtiğine dikkat çekti. An, şunları anlattı:

    "Ülkemizdeki kayakçı sektörü son yıllarda hızla gelişti. Çin'de 1990'lı yılların ortalarında ülkede yalnızca profesyonel sporculara hizmet veren az sayıda kayak merkezi vardı. Şimdi ise, ülkenin 15 eyaleti, özerk bölgesi ve merkeze doğrudan bağlı şehrinde büyüklü küçüklü kayak merkezleri kuruldu."

    Çin'deki kayak merkezleri geçmişte iklimi en soğuk olan kuzeydoğu bölgesinde yoğunlaşmıştı. Bugün ise yapay kar üretme teknolojisi sayesinde İç Moğolistan Özerk Bölgesi, Hebei eyaleti, Xinjiang Uygur Özerk Bölgesi ve Beijing gibi Çin'in kuzeyinde hava sıcaklığı daha yüksek olan bölgelerde çok sayıda kayak merkezi kuruldu.

    Çin'in güneybatısında yer alan Sichuan ve Yunnan eyaletlerinde de kayak merkezlerine rastlamak mümkün. Çin'in en büyük iki şehri olan Beijing ve Shanghai'da yılın dört mevsiminde bile kayak yapılabilen kayak salonları açıldı.

    Kayak merkezlerinin sayısının artması kayak yapan insanların sayısındaki hızlı artışı da beraberinde getirdi. Çin'de kayak sporuna katılanların sayısı 1999'da yalnızca on bin civarındayken, bu rakam 2004 yılında 3 milyonu geçti. Çin Kayak Federasyonu Genel Sekreter Yardımcısı An Linbin, kayak merkezleri ve kayakçıların sayısının hızla artmasının, kayak sporunun Çin'de artık profesyonel sporculara özgü bir spor dalı olmaktan çıkıp, sıradan vatandaşların geniş şekilde katıldıkları bir spor dalı haline geldiğini gösterdiğini belirtti.

    Kayak sporuna yönelik yoğun ilginin Çin toplumunun kaydettiği ilerlemelerin bir sonucu olduğunu söyleyen An Linbin, kayağın büyük yatırımlar ve yüklü harcamalar gerektiren bir spor dalı olduğuna işaret ederek, Çin'in devlet gücünün günden güne artmasıyla birlikte, kayak merkezleri inşası ve tüketim gücü bakımından kayak sporunun yaygınlaşmasına elverişli koşulların oluştuğunu kaydetti.

    Kayak severlerin bu spora yönelik yoğun ilgisş farklı nedenlerden kaynaklanıyor. Bazıları yeni bir tecrübe kazanmak için kayağa başlarken, bazıları da kayak tutkunu oluyorlar. Altı yıllık kayak tecrübesine sahip Zhang Chunhui, Beijing'de yaşayan bir kayak meraklısı. Zhang Chunhui, kayak yapmanın kendisine heyecan verdiğini belirterek, sözlerine şöyle devam etti:

    "Masmavi gök yüzünün altında, bembeyaz karlar üstünde kaymak, dağın tepesinden inerek ağaçlar arasından rüzgar gibi hızlı geçmeyi çok seviyorum, çünkü inanılmaz bir heyecan yaşıyorum."