Tarihi İpek Yolu, Asya kıtasını boydan boya geçerek Asya ve Avrupa'yı birbirlerine bağlayan ünlü tarihi ticaret yolu olarak tanınır ve 2 bin yılı aşkın geçmişe sahiptir. Doğuda Çin'in Sha'anxi eyaletine bağlı tarihi kent Xi'an'dan başlayan bu yol, Çin'de Sha'anxi, Gansu ve Qinghai eyaletleri ve Ningxia Hui Milliyeti Özerk Bölgesi ve Xinjiang Uygur Özerk Bölgesi'nden geçtikten sonra Bağımsız Devletler Topluluğu'nun bulunduğu bölgeye uzanır. Bu yol, daha batıda Afganistan, İran, Irak ve Suriye gibi ülkelerden de geçerek Akdeniz'in doğu sahilinde bulunan Türkiye'e ulaşır. Çin'in ipek kumaşları bu yoldan Avrupa'ya gönderilmiştir...

    Tarihi İpek Yolu'nun toplam uzunluğu, 7 bin kilometreden fazladır. Yolun Çin'deki kısmının uzunluğu, tüm yolun uzunluğunun yarısını aşar. Günümüzde İpek Yolunun ticari işlevinin kalmamasına rağmen yol boyunca bulunan yoğun milliyet özellikler taşıyan kentler ve kasabalar, muazzam doğa güzellikleri ve sayısız tarihi ve kültürel eserler, bu yolu sıcak bir turizm hattı haline getirir.

    Xinjiang Uygur Özerk Bölgesi'nin merkezi Urumçi, Tarihi İpek Yolu turunda gezilmesi kaçınılamaz bir durak. Şiş kebap ve elle yenilen pilavın mis gibi kokularının yayıldığı sokaklarda gezdiğinizde, renkli takkeler giyen yaşlı Uygurlar ve ipekli baş örtüsünü takan Uygur kızlar yanınızdan ara sıra geçerler ve satıcıların bağırışlarını itişebilirsiniz. Genellikle turistler, kendilerini Tarihi İpek Yolu'ndaki ticaret kasabasındaymış gibi hissedebilirler.

    Tarihi İpek Yolu boyunca yaşayan uluslara özgü örf ve adetleri kısaca tanıttıktan sonra, bu yolda bulunan doğal manzaralardan bahsedelim.

    Tarihi İpek Yolu'da bulunan doğal manzaralar, gizemleri ve muazzamlıklarıyla dünyaca ün salmıştır. Turistler, kendi koşullarına göre, istedikleri hatları seçebilirler. Bu yolda gezilmeye değer önemli turistik yerler, ağırlıklı olarak Qinghai ve Xingjiang'da bulunur. Örneğin, Qinghai'de bulunan tuz gölü ve kuş adaları, Xingjiang'da yer alan Bayinburuk Otlağı'ndaki Kuğu Doğa Koruma Bölgesi, Tianshan Dağı(Yani Tanrı Dağı)'nın Gök Gölü, Turfan'ın Huoyan Dağı (Yani Ateş Dağı) ve Karamay'da bulunan "Hayalet Kenti", bunlar arasındadır.

    Kuche Vadisi, Tarihi İpek Yolu turunda bulunan özgün doğal güzelliklere sahip başka bir turistik yerdir. Xingjiang'ın güneyinde bulunan Kuche, Tarihi İpek Yolu boyunca yer alan önemli kentlerden biriymiş. Kuche Vadisi'nde birbirlerini izleyen kırmızı rengindeki kayalıklar bulunur. Bu göz alıcı ve muazzam kayalıklar, turistleri hayran bırakır. Özellikle akşamüstü güneş battığı zaman, güneş ışıkları altında kayalıklar büyüleyici bir manzara verir. Rehber Bay Li Wenjun, bize, turistlerin Kuche'de seyredebileceklerinin, doğal manzaralarla sınırlı kalmadığını anlattı. Bay Li, sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Kuche vadisinde birçok tarihi eser ve mağara vardır. Mesela, Kuche ilçesinin 60 kilometre güneydoğusunda yer alan çölde bulunan Dagu kenti, ilçenin 30 kilometre kuzeydoğusunda bulunan Bin Buda Mağarası ve ilçenin 10 kilometre batısındaki, savaş haberinin ateş yakılarak verilmesi anlamına gelen tarihi tüneller gibi."

    Bay Li'nin dediği gibi, zengin kültürel manzaraların bulunması, Tarihi İpek Yolu'nun baska bir özelliğidir. Bu yolda, bin yılı aşkın geçmişe dayanan taş mağaralar, tarihi kentler, tapınak kalıntıları gibi eski medeniyetlerin eserlerini seyretmek mümkün.

    Tarihi İpek Yolu turu, işlek bir turizm hattı. Çin Uluslararası Turizm Acentası, 1970'li yıllarda Japon turistlerin isteği üzerine bu yolda turizm hatlarını açmıştı. Bu hat o zamandan itibaren, Çin Uluslararası Turizm Acentası'nın en yoğun seçilen turizm hattı olarak tanınır. Japon turistlerin dışında, bu tura katılan Avrupa ülkelerinden ve ABD'den gelen turistlerin sayısı da günden güne artmaktadır.