  Atılım, geçen yılda büyük ilerlemeler kaydeden Çinli tenisçiler için hiç de yabancı bir kelime değil. Çinli bayan tenisçiler Zheng Jie ve Yan Zi çifti 2004 yılının başında düzenlenen Avustralya Açık Tenis Turnuvası'nda ilk sekize girerek Çinli bayan raketlerin Grand Slam yarışmalarında çiftlerdeki en iyi derecesini elde ettiler. Bunun ardından düzenlenen 2004 Fransa Açık Tenis Turnuvası'nda Zheng Jie, ilk 16'ya girerek bir rekora imza attı; Li Ting ve Sun Tiantian çifti Atina Olimpiyat Oyunları'nda Çin'e tenis alanındaki ilk altın madalyayı kazandırdı; Li Na, 2004 yılının ikinci yarısında Çin'in tenis tarihindeki ilk WTA şampiyonluğunu elde etti. Üstüste atılım gerçekleştiren Çinli tenisçiler arasında en çok dikkati çekenler şüphesiz Atina Olimpiyat Oyunları'nda altın madalya kazanan Li Ting ve Sun Tiantian'dır.
Li Ting ve Sun Tiantian 23 Mayıs'ta başlayan 2005 Fransa Açık Tenis Turnuvası'nda ilk sekizle yetindiler. Buna rağmen bu derece Çinli raketlerin Fransa Açık Tenis Turnuvası'ndaki en iyi derecesiydi. Ancak bu başarının kazanılması kolay olmadı. Çünkü Li Ting ve Sun Tiantian, Atina Olimpiyat Oyunları'ndan sonra uzun süre formda değillerdi. Bu yılın başındaki Avustralya Açık Tenis Turnuvası'nda üçüncü turda turnuvaya erken veda etmişlerdi. Li Ting gazetecilere verdiği demeçte, Fransa Açık Tenis Turnuvası'nda Sun Tiantian ile kazandığı iyi dereceyi yarışma öncesindeki yoğun antremanlar ve yarışmalardaki mücadele ruhu sayesinde elde ettiklerini kaydetti. Li Ting şunları söyledi:
"Turnuvaya kadar durumum çok iyi değildi, kendime güvenmiyordum. Fransa Açık Tenis Turnuvası'ndan önceki yarışmalardan birinde şampiyonluk kazandık, ancak rakibimiz çok güçlü değildi. İtalya'daki yarışmada ilk turda Peng Shuai ve Li Huizhi çiftine yenildik. Ancak yoğun antremanlar sırasında, sorunlarımıza çözüm bulduk, yarışmalardaki mücadelelerle de kendimize olan güvene yeniden kavuştuk."
 Fransa Açık Tenis Turnuvası'ndaki iyi dereceden güç alan Li Ting ve Sun Tiantian bu yılın ikinci yarısında düzenlenecek Çin Ulusal Spor Oyunları ve Eylül ayında düzenlenecek ABD Açık Tenis Turnuvası'nda daha büyük atılım gerçekleştirmek istediklerini belirttiler. Sun Tiantian, "Hedefimiz, grand slam yarışmalarında atılım gerçekleştirmeye devam etmektir. Çünkü grand slam yarışmaları bizim için çok önemli" diyor.
Li Ting ve Sun Tiantian'ın yeni başarıları elde etmek için karşı karşıya bulundukları bir sorun, olimpiyat şampiyonluğunun yarattığı baskıları üzerlerinden nasıl atacakları. Bu sorun karşısında, Li Ting ve Sun Tiantian psikolojilerini ayarlamaya yöneldiler. Sun Tiantian bu konuda şöyle konuştu:
"Bizi tanıyan insanların çoğalmasıyla bize yönelik beklentiler de artıyor. Bu durumda kendimize ayrı bir baskı yapmamız, doğru değil. Tabii ki belirli ölçüdeki baskı, bizi her maçı kazanmaya itebilir. Bu yüzden psikolojimizi ayarlamamız, çok önemlidir."
Çiftlerdeki ilerlemelerle birlikte teklerde de ilerleme kaydetmek, Li Ting ve Sun Tiantian önünde duran diğer bir sorun. Çünkü bir profesyonel tenisçi için teklerdeki derecesi çiftlerdekinden çok daha önemli. Bu nedenle uzun süredir çiftlerde yarışan Li Ting ve Sun Tiantian Atina Olimpiyat Oyunları'ndan sonra teklerde de atılım gerçekleştirmek istiyorlar. Ancak teklerle çiftler arasındaki fark, onları zorluyor. Sun Tiantian, bu konuda şunları söyledi:
"Teklerdeki sıramız ile çiftlerdeki sıramız arasında büyük mesafe var. Birçok yarışmaya katılma hakkımız yok. Bununla birlikte teknik bakımından da sorunlarımız var. Çünkü teklerde daha geniş alanda daha fazla koşmamız ve daha uzun süreli mücadele etmemiz gerekecek. Bu, bizim kapasitemizi zorluyor."
Dünya tenisinde teklerde çok sayıda ünlü raket var. Bu yüzden rekabet de daha yoğun. Bu durum Li Ting ve Sun Tiantian'ın kısa süre içinde büyük ilerleme kaydetmelerini hemen hemen imkansız kılıyor. Fakat iki kız, teklerdeki yarışmaların bir tenisçi için çok önemli olduğuna işaret ederek kendilerini ne kadar büyük zorluk beklerse beklesin, çiftlerdeki başarılarını sürdürürken çiftlerde de ilerleme kaydetmeye kararlı olduklarını vurguladılar. Çünkü Li Ting ve Sun Tiantian, profesyonel tenis yaşamında Çin'deki tenis sporunun gelişmesi sürecinde daha fazla atılım gerçekleştirmek istiyorlar.
|
