Çin'in Fujian eyaletinin Longyan şehrinde dünyaya gelen Lin Dan, 5 yaşında badminton eğitimine başladı. 18 yaşında milli takıma giren Lin Dan, sol eliyle yaptığı hızlı ve sert vuruşlarla bütün rakiplerini korkutmayı başardı.

    Son yıllarda hızlı ilerleme kaydeden Lin Dan, İngiltere Badminton Açık Turnuvası ve Çin Badminton Açık Turnuvası'nda şampiyon oldu. Lin Dan, doğuştan gelen "Kral" karakterine de sahip. Antrenörü Zhong Bo, Lin Dan'ın dünyanın bir numaralı badmintoncusu olmak için gereken kabiliyetlere sahip olduğunu söylemişti. Çin Milli Badminton Takımı Baş Teknik Direktörü Li Yongbo da yıllar önce Lin Dan'ın Çin badmintonunun 1 numaralı adamı olacağı tahmininde bulunmuştu. Bu tahmin doğru çıktı. Fujian eyaletinden gelen bu delikanlı, bugün Çin badmintonun 1 numaralısı konumunu emin şekilde sürdürüyor.

    2004'teki Thomas Kupası finalinde, Çin takımının ilk oyuncusu olarak korta çıkan Lin Dan, "Efsanevi Çocuk" olarak adlandırılan Danimarkalı Peter Gade'yi yenerek, Çin'in Thomas Kupası'nı 12 yıl aradan sonra tekrar kazanmasında mükemmel bir başlangıca imza attı.

    Lin Dan, 15 Mayıs 2005'te düzenlenen Sudirman Kupası'nın finalinde Olimpiyat şampiyonu Hidayet Tevfik ile karşı karşıya geldi. Maç öncesinde Lin Dan'ı ezeceğini söyleyen Hidayet Tevfik, maç sırasında Lin Dan'ın kusursuz savunması ve tahmin edilemez hücumları karşısında çaresiz kaldı.

    Çin Milli Badminton Takımı'nın baş teknik direktörü Li Yongbo, maç sonrasında, "Gerçekler, her şeyi açıklar. 2-0'lık skor, kimin daha güçlü olduğunu gösterdiği gibi, Lin Dan'ın olgunlaştığını da kanıtladı" diye konuştu.

    Endonezya takımının antrenörü Hendrawan ise, Hidayet Tevfik'in aslında iyi oynadığını, ancak Lin Dan'ın ondan daha mükemmel bir performans gösterdiğini söyledi.