Çin'in doğu kıyısında bulunan Shandong eyaletinde yer alan Weifang şehri, eyalet merkezi Ji'nan'dan otomobille 2 saatte gidilebilen orta büyüklükteki bir kent. Weifang şehrini gezen herkes, kendilerini "Uçurtmanın memleketi"ne özgü yoğun uçurtma kültürüyle karşı karşıya kalırsınız. Göklerde değişik değişik şekillerdeki küçüklü büyüklü uçurtmalar uçuyor. Şehir sokaklarının iki yanında dört beş adım aralığı ile uçurtma satan tezgâhtarlar sıralanıyor. Burası, aynı zamanda Uluslararası Uçurtma Federasyonu'nun genel merkezinin bulunduğu şehir. Turistler, dostlara ve akrabalara hediye olarak birkaç uçurtma almadan buradan evlerine dönmezler.

    Weifang'nın yanı başında bulunan Fuyan Dağı'nın eteğinde 1984 yılından bu yana her yılın Nisan ayının sonlarında Uluslararası Uçurtma Festivali düzenleniyor. Festival süresince dünyanın dört yanından gelen uçurtma ustaları, uçurtma yapımı tekniğini ve uçurtmayı uçurma becerilerini sergilerler. Festival sırasında Weifang'a gelirseniz, kendinizi uçurtmaların denizinin ortasında bulursunuz. Burada ağırlığı 3 bin kilo, uzunluğu de 1500 metre olan dev uçurtmadan kibrit kutusuna sığınabilecek kadar mini uçurtmaları görmek mümkün. Ancak Uluslararası Uçurtma Festivali'ni kaçırmışsanız, üzülmeyin. Çünkü Weifang'a ne zaman gelirseniz gelin, uçurtma keyfini her zaman doyasıya çıkarabilirsiniz.

    Uluslararası Uçurtma Festivali sırasında Weifang Üniversitesi öğretim görevlilerinden Duan Yong ile tanıştık. Duan, Weifang'da yerli ve yabancı, eski ve modern uçurtmaların ve uçurtmayla ilgili tarihi belgelerin sergilendiği Dünya Uçurtma Müzesi'nin bulunduğunu söyledi. Duan, görmemizi tavsiye ettiği müze hakkında şu bilgiler verdi:

    "Weifang Uçurtma Müzesi'nde Uluslararası Uçurtma Festivali tarihinde ödül kazanan uçurtmaların yanı sıra, farklı dönemlerde yapılan farklı tarzlardaki uçurtmaları görmek mümkün. Müzeyi gezdikten sonra hem uçurtmanın tarihi hakkında daha fazla bilgi sahibi olabilir, hem de geleneksel kültürümüzü daha iyi tanıyabilirsiniz. Müzede sergilenen yüksek teknolojiyi içeren uçurtmalardan uçurtmaların yapımında kullanılan malzemelerin de günden güne değiştiğini görürsünüz."

    Uçurtma Müzesi'nin yanı sıra sokakların iki yanında bulunan uçurtma dükkanları da uçurtma kültürünü öğrenmek isteyenler için ideal yerlerdir. Yuandu adlı küçük bir uçurtma dükkanının sahibi Bayan Xing Xiangyan, dükkanında satılan uçurtmaların çoğunun cam eliyafıyla sağlamlaştırılan plastik ve yağmur geçirmez kumaştan yapılan modern uçurtmalar olduğunu anlattı. Xing, bu uçurtmaların geleneksel uçurtmalardan daha sağlam ve ekonomik olduğu için çok iyi satıldığını söyleyerek sözlerini şöyle sürdürdü:

     "Sattığımız uçurtmaların çoğu modern tarzlardadır. Uçurtmanın yapılışı, karışık işlemlerden geçiyor. Çok basit görünen bir uçurtma, en az ondan fazla, hatta 20'den fazla işlemden geçtikten sonra ancak uçurulabilecek hale gelebiliyor. Uçurtmanın çeşitleri de oldukça fazla. Yalnız kelebek şeklindeki uçurtmaların çeşitleri bile onlarcadır. Kibrit kutusu büyüklükten istediğiniz büyüklüklere kadar her büyüklükte uçurtma yapabiliriz. "