Çin'in kuzeybatısında bulunan Shanxi eyaleti, gölge oyununun yurdudur. Gölge oyununun Shanxi'deki tarihi, iki bin yıl öncesine dayanıyor.

    Gölge oyununun başlıca aleti, deri figürlerdir. Deri figürlerin yapılışı, son derece ince işçiliği gerektiriyor. İlk önce, kaliteli bir parça eşek veya sığır derisi suda yumuşayıncaya kadar bekletilir. Pürüzsüz ve şeffaf hale gelen deri parçası üzerinde bıçakla insan, ev, at, araba veya manzaralar ince ince oyulur, sonra parlak renklerle boyalanır. Deri parçası kurulunca üzerine bitki cilası sürülür. Bu işlemlerden sonra deri figürler, ince ağaç dalları ve iple oynatılabilecek duruma gelir.

    Gölge oyunu, beyaz bir perdenin arkasında oynanır. Sanatçılar, ışıklandırılan beyaz perdenin arkasında deri figürleri oynatır ve şarkı veya söz söylerler. İzleyiciler ise perdenin öbür tarafında oyunu izlerler.

    Gao Ailesinin Konutu'nda sahnelenen "Seyyar Satıcı" adlı gölge oyununun müziğinden bir parçasını dinliyorsunuz. Oyunda şöyle bir hikaye anlatılıyor: Bir delikanlı ve bir genç kız, annebabalarının emriyle nişanlanırlar. Ancak iki genç, birbiriyle yüzyüze tanışmaz. Delikanlı, nişanlısını görmek için seyyar satıcısı kılıfına girerek kızın evinin önünde bağırarak satıcılık yapar. Olayın farkında olmayan kız, satıcı sesini duyup evden çıkar ve delikanlıdan allık ister. Böylece iki genç ilk defa tanışmış olurlar... Sanatçıların ustalar elleri altında oynanan deri figürler, mizahi konuşmalar, izleyicilerde kahkahalar yaratırken, eski Çin'deki halk yaşamını da ortaya koyuyor.

Çocukluğundan beri gölge oyununa son derece düşkün olan 56 yaşındaki gölge oyunu sanatçısı Bayan Dang Fengju, gölge oyununun tarihini şöyle anlattı:

"Çin'de gölge oyunu M.S. 1. yüzyıldaki Han Hanedanı döneminde ortaya çıkmıştı. Tang Hanedanı dönemine gelindiğinde gölge oyunu, saraylardan halk arasına girerek yaygınlaştı. Gölge oyunu gösterileri yaparken kendime özgü bazı özellikler de katmaya çalışıyorum. Aslında bütün gölge sanatçılarının ortaya koydukları oyunlar, birbirinden farklıdır."