|
Yunanistan'ın ünlü tarihî kenti Atina, Haziran 1896 yılında düzenlenen Paris Uluslararası Spor Konferansı'nda yapılan görüşmelerden sonra ilk modern Olimpiyat Oyunları'nı düzenleme hakkını elde etmişti. Yunanistan'ın güneydoğusundaki Attica yarımadasının doğusunda bulunan başkent Atina'nın üç tarafı denizlerle çevrilidir ve çok uygun bir iklimi vardır. Yunanistan'ın siyasi, kültür ve ekonomik merkezi de olan Atina eski Yunanistan'ın da önemli kentlerinden biriydi. Kültüre önem veren Atina ahlâk, spor ve estetik konularında insanın eğitimine ağırlık vererek parlak Atina Kültürünü yarattı. Eski Yunanistan, Avrupa uygarlığının beşiğidir denir, öyleyse Atina da bu beşiğin merkezidir. Olimpiyat oyunlarının çıkış yeri olan Olympiad, Atina'ya yaklaşık 300 km. uzaklıkta bulunmaktadır. Bu nedenle ilk modern olimpiyat oyunlarının Atina'da düzenlenmesi tarihsel önem taşımaktadır.
Paris Uluslararası Spor Konferansı'nın sona ermesinden sonra, Uluslararası Olimpiyat Komitesi'nin birinci Başkanı Demetrius Vikelas, ilk modern olimpiyat oyunlarının Atina'da düzenlenme hakkının kazanılmasının müjdesiyle Atina'ya geldi. Demetrius Vikelas'ın Baron Pierre de Coubertin'a elde edildiğini gönderdiği mektubunda da işaret etmişti; "O zamanlar Bulindis'den Atina'ya giden yol boyunca vatandaşlarımın tümü sevinç içinde Olimpiyat Oyunları'ndan söz ediyorlardı". Ancak Demetrius Vikelas'ın sevinci kursağında kaldı; Demetrius Vikelas zamanın Yunanistan Başbakanı Charilaos Tricoupis ile yaptığı görüşmede para sıkıntısı nedeniyle olimpiyat oyunlarının ertelenmesi isteniyordu. Bu Demetrius Vikelas için şüphesiz büyük bir darbe olmuştu.
Birçok zorluk karşısında Yunanistan halkı bağış, pul basma gibi yollarla gerekli paranın bir kısmını biriktirdi. Sonunda Yunan işadamı George Awebanf'un bağışladığı 1 milyon Drahmi ile eski yarış alanının enkazında mermer taşlarla bir spor alanı inşa edildi. Böylece ilk olimpiyat oyunları başarıyla düzenlenebilecekti. Awebanf'un olimpiyat oyunlarına yaptığı katkıdan dolayı Yunanlar Atina Meydanı'na Awebanf'un heykelini diktiler ve oyunların açılışının bir gün öncesinde heykelin açılış töreni yapıldı.
Birinci Olimpiyat Oyunları birçok zorluğun üstesinde gelerek 6 Nisan 1896 yılında açıldı.
|
