NBA'in 2011 - 2012 olağan sezonu Noel'de, yani 25 Aralık'ta yeniden başladı. Beş ay daha fazla süren lokavt dönemi ve son bir ay boyunca devam eden dramatik oyuncu transferlerinden sonra, bugünkü NBA artık biraz yabancı ve karışık hale geldi. Yeni sezonda kim "kahraman olabilir?" Bu soru için NBA'ye bakalım.
"Yeni sezon, 25 Aralık'ta Noel'de başlayacak"
Bu konuşmayı, bir ay önce, yeni toplu iş sözleşmesiyle ilgili olarak düzenlenen basın toplantısında, NBA Başkanı David Stern yapmıştı.
Lokavtın etkisiyle yeni olağan sezon geçen yıllara göre iki hafta geç başlayıp 25 Aralık 2011'den 26 Nisan 2012'ye kadar sürecek ve her takım 66 normal sezon maçı yapacak. Daha önceki lokavt, NBA'nin 1998-1999 sezonunda yaşanmıştı ve o normal sezon yeniden başladıktan sonra her takım 50 maç yapması gerektiği için, yoğun maç programlarından dolayı oyuncuların fiziksel kapasiteleri hızla düşmüş ve sakatlık sayısı da büyük ölçüde çoğalmıştı. O sezonun kalitesi "son derece" kötü oldu. Bugünkü yeni sezon programı da çok yoğun. Her hafta yapılacak karşılama ortalaması 3.5'ten 3.9'a yükseldi. Yani, her bir takım her ay iki maç daha fazla yapacak ve her takım en az bir defa sürekli olarak üç günde üç maç yapacak.
Bunun yanı sıra, uzun süren iş sözleşmesi görüşmelerinden dolayı, yeni sezonun Noel'de başlamasına rağmen, şu an çeşitli klüpler oyuncu transferleriyle meşgul. Şu anki duruma göre, 16 şampiyonluk kazanmış olan Lakers, iş sözleşme görüşmelerindeki en büyük mağdur olabilir. Küçük takımların çıkarlarını korumayı düşünen NBA Başkanı David Stern, New Orleans Hornets ile Lakers arasında yıldız gard Chris Paul'un transferiyle ilgili isteği iki defa reddetti. Böylece Chris Paul L.A. Clippers'e geçmek zorunda kaldı. Kısa süre önce Lakers ile Clippers arasında yapılan iki hazırlık maçında, Paul'un önderliğindeki Clippers, Lakers'i yendi. Lakers'ın yıldızı Kobe Bryant'in morali çok bozuldu. Kobe şöyle konuştu:
"16 yıllık NBA hayatım boyunca, böyle bir şeyi hiç görmedim, inanamıyorum. Ancak üzüntü şampiyonluk kazanmamıza yardımcı olmayacak, bu nedenle daha büyük çaba göstermemiz gerekiyor."
Paul'u alamayan Lakers, yeni dinamizm kazanma fırsatını kaybetti. Bunun dışında, şampiyonluğunu koruyan Dallas Mavericks ve dokuz yıl boyunca dört defa şampiyonluk kazanmış olan San Antonio Spurs'un yaşlamaları, NBA'da yıllar süren güçlü batı ve zayıf doğu algısını yeni sezonda büyük olasılıkla değiştirecek. Öte yandan, doğuda canlılıklarını gösteren Miami Heat ve Chicago Bulls büyük umut veriyor.
Edinilen bilgiye göre, Miami Heat, kadrosuna önce 2.13 metrelik pivot Eddy Curry ve daha sonra savunma uzmanı olarak nitelendirilen Shane Battier'i katarak takımını daha da güçlendirdi.
Geçen yıl olağan sezonu birincilikle bitiren Bulls, en değerli oyuncu Derrick Rose'a sahip olmasına rağmen, doğudaki finalde Miami Heat'e 4-1 yenilmişti. NBA'nin eski oyuncusu Reggie-miller, Bulls'un en büyük sorununu şöyle değerlendirdi:
"Geçen sene doğu finalinde neler yaşandığını herkes hatırlıyor. Miami, Bulls'un oyun kurucusu Derrick Rose'u sıkı tuttu ve galibiyete ulaştı. Bence, Bulls'un en büyük problemi şut yüzdesinin düşüklüğü. Şutörlerden daha fazla destek alabilirse, Rose daha oyuna daha büyük etki yapabilir."
Bunun bilicine varan Bulls, bu nedenle süper forvet Richard Clay Hamilton'u transfer etti. Hamilton, sezon öncesi hazırlık maçlarındaki iyi performansıyle kendisini kanıtladı.
Miami Heat ve Chicago Bulls dışında, Oklahoma City Thunder, Memphis Grizzlies, L.A. Clippers, New York Knicks ve Orlando Magic gibi takımların yeni sezonda tepede görünmesi mümkün. Bu takımlar, en güçlü ve en parlak geçmişe sahip değilse de, göze hoş gelen oyun oynadıkları için NBA severlerin ilgisini çekiyor.
Sonuç olarak, NBA'in bu sezonki kahramanı kim olacak? Cevabı dört gözle bekliyoruz.
