Belçikalı engelli sporcuların Beijing rüyası

    13. Yaz Engelli Olimpiyat Oyunları'nın kutsal ateşi 28 Ağustos'ta Çin'in başkenti Beijing'deki Gök Tapınağı'nda tutuşturuldu. 148 ülke ve bölgeden 4200'den fazla engelli sporcu Beijing'e gelerek Beijing Engelli Olimpiyat Oyunları'na katılacak.

    Belçika kafilesinde yer alan 21 sporcu, atletizm, yüzme ve binicilik de dahil olmak üzere 7 dalda yarışacak. Belçika kafilesi 2004 Atina Engelli Olimpiyat Oyunları'nda 3 altın, 2 gümüş ve 2 bronz olmak üzere toplam 7 madalya kazanmıştı. Belçika kafilesi başkanı Robert Lebeau, Beijing oyunlarına katılacak sporcular arasında hem eski olimpiyat şampiyonu, hem de yeni seçilen genç sporcuların yer aldığını söyleyerek sözlerini şöyle sürdürdü:

    "Örneğin, kapı topu görme engelli sporcularımız ilk defa engelli olimpiyat oyunlarına katılıyor. Diğer ülkelere göre gücümüz biraz zayıf olabilir. Ancak kafilede yine dört, beş defa engelli olimpiyat oyunlarına katılmış "kıdemli" sporcularımız var. Örneğin, masatenisi ve atletizm sporcularımız böyle. Sıkı elemelerden geçerek seçilen sporcularımız Belçika'daki en güçlü sporculardır."

    Belçikalı masatenisçisi Mathieu Loicq doğuştan işitme engelli. Başka insanları yalnız dudak okuma yoruyla anlayabiliyor. Ancak güçlü bir iradeye sahip olan Loicq zorlu ve çetin antremanlarla Atina Engelli Olimpiyat Oyunları'nın tek erkekler ve takım yarışmalarında iki altın madalya kazandı. Loicq, kısa süre içinde başlayacak olan Beijing Engelli Olimpiyat Oyunları'ndan söz ederken kendine yeterince güvendiğini göstererek şunları söyledi: (ses fonu 2)

    "Hedefim, Beijing'de madalya kazanmak. Dört yıl önce Atina'da şampiyon oldum. Dört yıl bekledim. Şimdi vatanım, ailem ve dostlarım için çaba harcıyorum. İnanıyorum ki, rüyam kesinlikle gerçek olacak."

    Loicq'ın takım arkadaşı Marc Ledoux, Atina Engelli Olimpiyat Oyunları'nda tek erkekler dalında gümüş ve takım yarışmalarında altın madalya sahibi olmuştu. Ledoux gazetecilere verdiği demeçte, Çin'e üçüncü defa gideceğini, biraz önce televizyonda Beijing Olimpiyat Oyunları'nı izlediğini ve sıcakkanlı Çinli izleyicilerin onda derin izlenimi bıraktıklarını belirtti. Ledoux sözlerine şöyle devam etti:

    "Bence Beijing Olimpiyat Oyunları çok güzel! Organizatörler büyük çabalar harcadı. Beijing Engelli Olimpiyat Oyunları'nın dünya ülkelerinden gelen sporcuların adil ortamda rekabet edecekleri bir bayram olmasını ve tüm sporcuların spor zevki için mücadele etmelerini arzuluyorum. Özellikle Çin'de 'ulusal top oyunu' olarak adlandırılan masatenisinde elimden geleni yapacağım. Bu benim için Beijing'de unutulmaz bir izlenim olacak."

    Belçika kafilesi başkanı Robert Lebeau, kısa süre önce sona eren Beijing Olimpiyat Oyunları kapbamındaki masatenisi yarışmalarında Çinli izleyicilerin ünlü Belçikalı masatenisçi Jean-Michel Saive'yi alkışladıklarını gördüğünü söyledi. Beijing Engelli Olimpiyat Oyunları'nda Belçikalı engelli sporcuların tekrar Çinli izleyicilerin desteğini kazanmasını dileyen Lebeau, Beijing Engelli Olimpiyat Oyunları'nın Beijing Olimpiyat Oyunları gibi başarılı olacağına inandığını belirterek şunları söyledi:

    "Beijing Olimpiyat Oyunları'nın organizasyon çalışmaları bende derin bir izlenimi bıraktı. Son günlerde Beijing Engelli Olimpiyat Oyunları için Belçika Olimpiyat Komitesi ve Beijing Olimpiyat Organizasyon Komitesi'yle yoğun temaslar sürdürüyoruz. Belçika Olimpiyat Komitesi'nde çalışan meslektaşlarım bana sık sık Beijing'in onlarda bir derin izlenimleri bıraktığını söyledi."